미 국방 내정자 "미군 철수 계획 없지만 분담금 확대는 필요"

도널드 트럼프 차기 미국 행정부의 초대 국방장관 내정자인 제임스 매티스가 미군 철수는 없지만 방위비 분담금을 확대할 필요는 있다는 뜻을 전했다.
매티스 내정자는 12일(현지시간) 상원 군사위 청문회에서 '한국과 일본이 방위비 분담금을 추가 부담하지 않으면 미군을 철수해야 하느냐'는 질문에 "미국은 동맹 및 파트너들과 함께할 때 더 강하다"면서 "우리 동맹과 파트너들도 그들의 의무를 인정하기를 기대한다"고 말했다. 미군 철수에 대해서는 부정적 입장이지만 방위비 분담금을 증액할 필요성은 있다는 뜻을 내비친 것이다.
트럼프 당선인은 대선 기간 유럽과 아시아 동맹의 '안보 무임승차론'을 제기하면서 방위비 분담금을 제대로 부담하지 않는 동맹에 대해서는 미군철수를 검토할 수 있다고 위협한 바 있다.
매티스 내정자는 또 "단지 기존의 전통적 동맹들에 국한하지 않고 새로운 동맹도 찾을 것이다. 평화와 안정을 유지할 수 있도록 가능한 한 많은 동맹을 형성할 것"이라고 말해 방위비 분담금 증액 요구와 병행해 동맹국도 계속 확대해 나갈 방침임을 밝혔다.
한반도 정세에 대해서는 "북한 정권의 지속적인 도발적 언행으로 인해 한반도 안보 상황은 매우 불안정하다"면서 "북한은 핵 프로그램을 확장하고 정교한 탄도미사일 능력을 지속해서 개발해 나가고 있다"고 평가했다.
북핵 대응책을 묻자 "미국은 역내 국가, 특히 한국, 일본과 긴밀히 협력해야 한다"면서 "우리는 본토는 물론 그들의 미사일 방어능력도 강화해야 하며 필요하면 북한의 침략에 대응해야 한다"고 했다.
구체적인 미사일 방어능력 강화 계획에 대해서는 "본토 방어와 외국 주둔 미군을 보호하는 것이 첫 번째고 그 다음은 동맹들이 자신들의 자체 방어능력을 강화하도록 돕는 것"이라고 말했다.
[디지털뉴스국 김수연 인턴기자]