트럼프 `오바마 뒤집기` 가속…미 연안 석유시추 대대적 허용

도널드 트럼프 행정부가 북극과 대서양 보호지역을 포함한 미국 대부분의 연안에서 석유·가스 시추 작업을 허용하는 방안을 공개했다. 이는 전임 버락 오바마 정부가 원유 시추 제한지역을 설정한 것과 완전히 반대되는 조치로, 트럼프 행정부의 '오바마 레거시 지우기' 작업이 가속화하는 양상이다.
라이언 징크 미 내무장관은 4일(현지시간) 에너지업계가 태평양, 대서양, 멕시코만에 걸친 거의 모든 미국 연안에서 원유를 시추할 수 있게 하는 5개년 계획을 발표했다. 그는 "우리는 미국의 에너지 주도권(energy dominance)을 위한 새로운 길에 올랐다"며 "미국은 가장 강력한 에너지 초강대국이 될 것"이라고 취지를 밝혔다.
계획이 실행되면 미 연안 에너지 매장량의 90%가 사기업에게 개방된다. 한 내무부 관계자에 따르면 2019년부터 2024년까지 약 47개의 임대계약을 성사시킬 예정이며, 기업들은 이를 통해 원유 개발에 착수할 수 있게 된다. 규모 면에서는 전례가 없는 수준인 것으로 알려졌다.
이번 계획은 오바마 전 대통령이 임기 말 연방정부가 소유한 북극과 대서양 바다 대부분의 지역을 영구적인 원유 시추 제한지역으로 설정한 조치를 뒤집는 것이다. 뉴욕타임스(NYT)는 이에 대해 "오바마 정부가 남긴 환경 정책에 심각한 타격일 뿐 아니라 트럼프 정부가 에너지 산업 발전을 위해서는 단순히 환경 규제를 완화시키는데서 그치지만은 않을 것이라는 신호로 해석된다"고 평가했다.
석유업계는 즉각 환영한다는 입장을 밝혔다. 하지만 현재로서는 반대 목소리가 더 크다. 환경단체는 물론 뉴저지, 버지니아 ,캘리포니아, 플로리다 등 9개 주지사들과 100명 이상의 양당 의원들도 반대의 뜻을 밝혔다. 공화당 소속 릭 스콧 플로리다 주지사는 "플로리다를 (시추 허용)검토 대상에서 제외할 필요성을 논의하길 원한다"며 "내 최우선순위는 플로리다의 천연자원을 보호하는 것"이라고 강조했다.
[김하경 기자]