[MK이슈] `성추행 논란` 조민기 "딸 같은 아이들에게" 좁혀지지 않는 입장차

[매일경제 스타투데이 신영은 기자]
배우 조민기(본명 조병기)의 성추행 논란이 계속되고 있다. 그러나 조민기와 학교, 학생들의 입장차는 좁혀지지 않고 있다. 여전히 조민기는 억울하다는 입장이다.
21일 방송된 채널A ‘뉴스TOP10’에서는 청주대학교(이하 청주대) 여학생 성추행 의혹에 휩싸인 배우 조민기의 소식을 전했다. 그리고 그 과정에서 조민기의 육성 심경이 공개됐다.
조민기는 방송을 통해 “가만히 생각해보니까 내가 팔자에도 없는 교수한답시고 앉아 있으면서 1학기 때부터 시작해서 2학기 때까지 오는 게…. ‘아, 이제는 나 하나 다치는 게 문제가 아니라 가족까지 다치겠다’ 싶어 진술서를 쓰면서 1차 사표를 제출했다”면서 “교수한답시고 그나마 스케줄도 녹록지 않은 상황이었고, 그런 과정을 다 겪으면서 7년을 근무했는데, 남는 게 이거라면 무슨 의미가 있겠냐. 교수라는 명예보다 내 모교고, 내 후배들이고, 그래서 와 있는 건데, 그런 학교에서 그런 음해가 계속되면 난 있을 이유가 없다”고 억울함을 호소했다.
또 조민기는 이후 방송된 JTBC ‘뉴스룸’에서도 심경을 밝혔다. 그는 “내 딸과 같이 너희 동갑이니까 친구하라고 했던 애들한테 어떻게 그런 짓을 할 수 있겠나”라고 말했다.
여전히 조민기는 억울함을 호소하는 모양새다. 그러나 조민기는 출연 예정이던 OCN 오리지널 드라마 '작은 신의 아이들'에서 하차했다. 성추행 의혹이 터진 뒤 "루머는 명백히 사실무근"이라고 입장을 냈던 소속사 역시 "지속적으로 이어지고 있는 조민기에 대한 성추행 관련 증언들에 대해 소속사는 심각성을 인지하고 있다. 이에 소속사 차원에서 이뤄지는 확인을 넘어 더욱 명확한 조사가 이뤄져야 한다고 판단, 조민기는 앞으로 진행될 경찰조사에 성실히 임할 예정"이라고 바뀐 입장을 내놓았다.
앞서 조민기는 지난해 11월 말 성추행 혐의에 휩싸여 학교 측의 자체 조사를 받았다. 1월 말 징계위원회를 통해 3개월 중징계 의결이 결정됐다. 조민기는 사표를 제출했으며 학교 측은 해당 사직서를 지난 20일 수리했다.
당시 조민기 소속사 윌엔터테인먼트는 조민기 성추행 의혹에 대해 "성추행 관련 내용은 명백한 루머고, 교수직 박탈과 성추행으로 인한 중징계 역시 사실이 아니다"라고 반박했다. 조민기는 20일 JTBC '뉴스룸'과의 전화 인터뷰에서 “가슴으로 연기하라고 손으로 툭 친 걸 가슴을 만졌다고 진술을 한 애들이 있더라. 노래방이 끝난 다음에 '얘들아 수고했다' 안아줬다. 나는 격려였다”고 해명했다. 그의 해명은 폭로를 불러왔다.
청주대 연극학과 졸업생이자 연극배우 송하늘은 자신의 피해 사실을 폭로했다. 송하늘이 20일 밤 페이스북 페이지 ‘대학로X포럼’에 실명 계정으로 재학시절 자신이 조민기에게 당한 성추행 내용을 폭로하며 논란이 거세졌다. 송하늘은 고발 이유에 대해 "잊고 지내려 애썼지만 조민기 교수가 억울하다며 내놓은 공식입장을 듣고 분노를 도저히 견딜 수가 없었다"고 밝혔다.
송하늘은 "나는 격려와 추행도 구분하지 못하는 바보가 아니다. 나와 친구들, 그리고 선·후배들이 당했던 일은 명백한 성추행이었다. 나서기 너무 두려웠고 지금 이 순간에도 두렵지만 이 논란이 잠잠해지면 어디에선가 또 제2, 제3의 피해자가 나처럼 두려워하며 지낼 거라는 생각에 용기를 내서 글을 적는다”고 폭로했다.
사건의 심각성을 파악한 수사기관도 내사를 시작했다. 충북지방경찰청은 지난 20일 조민기 성추행 의혹이 불거진 뒤 바로 내사에 착수했다. 경찰은 조민기가 재직했던 충북 청주대학교에 성추행 진상 조사 내용을 요청했으며, 피해 학생들을 파악해 조민기의 성추행 의혹 관련 진술을 확보할 계획이다.
"딸 같은 아이들에게"라는 조민기의 입장이 사실일지 "학생들이 당한 건 명백한 성추행"이라는 말이 사실일지는 경찰 조사를 통해 밝혀지겠지만, 조민기는 성추행의 사실여부를 떠나 이미 의혹만으로도 치명적인 이미지 타격을 입은건 명백한 사실이다.
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