이상화 은퇴, 떡잎부터 남달랐던 빙속여제 `아듀`

[매일경제 스타투데이 유림 인턴기자]
'빙속 여제' 이상화(31)가 은퇴했다. 누리꾼들이 이상화의 은퇴를 축하하고 새로운 인생을 응원한 가운데, 특히 이상화의 떡잎부터 남달랐던 어린 시절 사진이 추억으로 남게 됐다.
16일 이상화는 서울 더 플라자 호텔에서 은퇴식 및 기자간담회를 열고, 은퇴를 공식 발표했다.
이날 이상화는 "초등학교 1학년 때부터 30살이 될 때까지 앞만 보고 달렸다. 이제는 누구와도 경쟁하고 싶지 않고 여유롭게 살고 싶다"며 20년 넘게 빙상 선수로 살아오며 겪은 마음고생을 털어놓았다.

이상화의 은퇴 발표에 SNS의 공개된 이상화의 사진들 중 특히 어린 이상화의 사랑스러운 모습이 팬들을 미소짓게 했다. 초등학교 시절 스케이트복을 갖춰입고 출발 준비를 하고 있는 이상화는 긴장된 가운데에도 야무진 입매를 보여준다. 또 더 어린 시절의 이상화는 귀여운 얼굴에 발그레한 볼과 수줍은 웃음으로 빨간 원피스에 인형이나 꽃을 들고 포즈를 취했다.
이를 본 누리꾼들은 "아~ 너무 귀여워요", "ㅋㅋㅋ 초딩 때도 승부욕 가득 표정", "레전드의 시작", "고거 참 스케이트 잘타게 생겼네", "귀여워", "아기 상화 뚜루뚜루 귀여운 뚜루뚜루", "예쁘네요", "이상화 선수 수고 많았어요. 앞으로는 정말 여유롭게 행복하게 살아요" 등 다양한 반응을 보였다.
한편, 이상화는 최근 추성훈, 김동현, 황광희 등이 소속된 본부이엔티와 전속계약을 맺었다. 이상화는 선수 은퇴 이후 스포츠스타 출신 '스포테이너'로 활동할 전망이다. SBS 예능프로그램 '정글의 법칙'으로 인연을 맺은 가수 강남과 공개 연애도 이어가고 있다. mkpress@mkinternet.com
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