“10초 만에 사로잡혀”…엑소 아닌 솔로 백현, R&B로 채운 ‘유엔빌리지’(종합)

↑ 엑소 백현 솔로 데뷔 사진=MK스포츠 천정환 기자

그룹 엑소 멤버 백현이 데뷔 7년 만에 솔로 가수로 데뷔했다. 섹시한 그루브가 담긴 백현의 ‘유엔 빌리지(UN Village)’가 리스너들을 10초 만에 사로잡을 것이다.

백현은 10일 오후 서울 강남구 삼성동 SAC 아트홀에서 진행된 첫 솔로 앨범 ‘시티 라이트(City Lights)’ 발매 기념 쇼케이스에 참석했다. 이날 엑소 첸이 MC로 나섰다.

이번 앨범 ‘시티라이트’는 타이틀곡 ‘유엔 빌리지(UN Village)’ 외 ‘스테이 업(Stay up)’ 등 ‘아이스 퀸’ ‘싸이코’ 등 총 6곡이 수록돼 있다. 타이틀곡 ‘유엔 빌리지’는 그루비한 비트와 스트링 사운드가 조화를 이룬 알앤비 곡이다. 유엔 빌리지 언덕에서 연인과 함께 달을 바라보는 로맨틱한 시간을 영화의 한 장면으로 표현했다.

백현은 “‘유엔 빌리지’를 처음 들었을 때 엑소 타이틀곡, 수록곡을 들을 때 10초 만에 판가름이 나는 편이다. 이 노래는 10초 만에 사로잡았다”고 말했다. 이어 “첫 느낌이 너무 좋아서 수정녹음을 잘 안 하는데 이건 2~3번을 했었다. 내 감성을 잔뜩 담고 싶었다. 많은 분이 좋아해 줬으면 좋겠다”고 바람을 전했다.

↑ 엑소 백현 솔로데뷔 사진=MK스포츠 천정환 기자

첸은 백현에 대해 “평소에도 장난기가 있는 친구지만 남성적 면모가 있다는 걸 알고 있다”라고 말했다. 이어 “사실 나 같은 경우는 발라드로 하다 보니까 엑소 활동 외 다른 장르를 한 것이다. 그래서 어려움이 덜했다. (백현은) 걱정이나 고민이 있었나”고 물었다.

이에 백현은 “사실 수록곡이 좋지 않나. 그래서 난 수록곡을 하는 것보다 타이틀곡을 고르는 게 어려웠다. 지금까지 보여주지 않았던 가사를 담은 ‘유엔빌리지’를 택하는 게 좋을 것 이라고 생각했다”고 답했다.

이번 앨범에 다수 아티스트가 참여한 가운데 가장 눈에 띈 사람은 래퍼 빈지노다. 빈지노가 피처링한 2번 트랙 ‘스테이 업’은 사랑하는 연인과 보내는 특별한 밤을 섹시한 화법으로 풀어낸 곡이다. 백현은 “미묘하게 달라지는 가사와 멜로디 라인에 집중하는 게 좋을 것 같다. 빈지노가 피처링으로 참여해줬다”라며 “빈지노가 생각이 났다. 개인적인 친분은 없지만 부탁을 드렸더니 흔쾌히 수락해주셨다”고 말했다.

↑ 엑소 첸 백현 사진=MK스포츠 천정환 기자

그는 6번 트랙 ‘싸이코(Psycho)’에 대한 애착을 드러냈다. ‘싸이코’는 길을 잃은 남자의 내면을 컨셉츄얼하게 풀어냈다. 백현은 “이 곡은 엑소 앵콜 콘서트에서 보여준 곡이다. 당시엔 1절 정도까지만 있었다. 그런데 팬분들의 완곡 요청이 대단하더라. 그래서 완곡을 만들었다. 이 무대를 할 때는 퇴폐미가 필요하다. 난 정말 좋다”고 설명했다.

백현은 솔로 데뷔에 대해 “엑소 멤버들이 없으니 굉장히 외롭더라. 의견을 나눌 사람이 없어서였다”라며 “굉장히 연습을 많이 했고 개인적인 실력 향상을 위해 도움을 많이 받았다. 공연 연습이 끝나고도 트레이닝 받았다. 솔로라는 부담감이 대단하더라”고 솔직하게 털어놨다.

이어 “난 항상 곡의 한 부분만 불렀다. 그래서 한 곡 완창이 이렇게 힘든 일인지 몰랐다”며 “ 춤추다가 한, 두 마디 부르고 숨을 골랐다. 한 곡을 내 목소리로 채워야 한다고 하니 어디서 조절해야 하는지 모르겠더라. 이런 모습에 충격을 받았다”고 고백했다.

↑ 엑소 백현 사진=MK스포츠 천정환 기자

백현은 솔로가수 정체성에 대해 설명했다. 그는 “엑소와 나의 차이는 목소리와 퍼포먼스 같다”며 “엑소의 음악이 음색적으로 부족하다는 게 아니다. 엑소는 퍼포먼스로 섹시함을 어필하지만 나는 목소리다”라고 말했다. 이어 “단순히 플레이어로서의 안정감을 드리는 게 더 중요했다. 이번에 안정적인 것 같다. 이는 내 자신만 느낄 수 있는 거라 많은 분이 모를 수도 있다”고 덧붙였다.

끝으로 그는 재계약, 군대 등으로 보는 엑소의 미래에 대해 “멤버들의 행복을 바라면서 지내면 되는 거라고 생각이 든다. 멤버간의 우정이 없으면 여기까지 오지 못했다. 이제 눈빛만 봐도 무슨 생각하는지 안다”며 “앞으로 엑소의 미래는 단단하고 빈 자리도 메울 수 있는 가수가 될 것이다”고 말했다.

한편 백현의 첫 솔로 앨범 ‘시티라이트’는 이날 오후 6시 각종 음원사이트를 통해 발매된다.

MBN스타 대중문화부 안윤지 기자 gnpsk13@mkculture.com