'사고뭉치' 외교관…처벌은 '솜방망이'

【 앵커멘트 】
'상하이 스캔들' 논란이 확산되는 가운데 중국 주재 외교관들의 부적절한 행위가 도마에 올랐습니다.
특히 비자 발급 과정에서 부당한 거래가 비일비재했음에도 외교 당국이 쉬쉬해 왔던 것으로 드러났습니다.
김태영 기자가 보도합니다.


【 기자 】
중국 주재 외교관들이 '사고뭉치'로 전락했습니다.

잊을 만하면 터지는 대형 사건에 외교부조차"또 중국 총영사관이냐"라며 혀를 내두르는 실정입니다.

이처럼 중국 주재 외교관들이 사고뭉치가 된 건 각종 유혹에서 자유롭지 못하기 때문입니다.

실제 2002년 선양 총영사관의 비자 담당 부영사가 브로커에게 금품을 받고 비자를 발급해 검찰에 구속된 적이 있습니다.

2006년에는 주중 대사관 영사가 중국 판사의 요청으로 중국인 10명에게 비자를 발급했고, 이 중 8명이 한국에 불법체류를 하다 적발돼 논란이 됐습니다.

또, 2007년 6월, 선양 총영사관의 중국인 직원 10여 명이 브로커와 짜고 '비자 장사'를 하다가 중국 공안에 체포되기도 했습니다.

이처럼 외교관들이 유혹에 쉽게 빠지는 건 외교부가 솜방망이 처벌로 일관하기 때문입니다.

해당 외교관을 몰래 소환하는 등 쉬쉬하는 탓에 각종 비리가 근절되지 않는다는 겁니다.

툭하면 불거지는 외교관들의 부적절한 행위가 국익을 위협할 수 있어 처벌 규정을 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

MBN뉴스 김태영입니다. [ taegija@mbn.co.kr ]