문 대통령, 16일 세월호 피해가족 만나 사과

문재인 대통령이 16일 오후 청와대 영빈관으로 세월호 참사 피해자 가족 200여명을 초청해 사과의 뜻을 전하면서 진상규명 의지를 밝힌다.
청와대는 15일 "3년이 지나도록 진상규명이 이뤄지지 않고 있는 세월호 참사 피해자 가족을 (문 대통령이) 16일 직접 만난다”며 “정부가 국민 안전과 생명을 지키지 못한 것에 대해 사과와 위로를 한다"고 밝혔다. 이어 "유가족 의견을 듣고 정부 차원 의지와 대책을 표명할 것"이라고 강조했다. 이렇게 되면 문 대통령의 공식사과는 지난 8일 가습기 살균제 피해자에게 "정부를 대표해 가슴깊이 사과의 말씀을 드린다"고 밝힌 데 이어 두번째이다. 두 사건 모두 지난 정부에서 발생했지만 국민 안전과 생명에 대해서는 국가적 책임을 다하겠다는 문 대통령 의지를 담은 것이다.
정부는 세월호 참사 후속조치로서 진상규명을 비롯해 추모시설 설치, 4·16 재단 설립, 해양안전 체험관 건립 등을 준비하고 있다.
문 대통령은 지속적으로 세월호 참사 진상규명 의지를 보여왔다. 문 대통령은 취임 이틀째인 지난 5월 11일 신임 청와대 참모진들과의 오찬에서 "그동안 세월호 특별조사위원회도 제대로 활동하지 못하고 끝났기 때문에 그런 부분들이 다시 좀 조사됐으면 한다"고 밝혔다. 이어 "세월호 선체에서 피해자로 보이는 뼈가 다수 발견됐다"는 기사 하단에 '문변'이라는 아이디로 댓글을 남기면서 "미수습자들이 가족 품으로 하루빨리 돌아오길 기원한다"고 적었다. 또 세월호 참사 당시 학생들을 구하려다 숨졌지만 기간제 교사 신분 때문에 순직을 인정받지 못한 고 김초원·이지혜씨에 대한 순직 인정 절차를 진행하라고 지시했다.
문 대통령은 지난 대선 기간에도 세월호 참사에 대한 안타까운 마음을 보였다. 특히 지난 3월 10일 헌법재판소가 박근혜 전 대통령 파면을 선고한 직후, 문 대통령은 대선후보로서 비공개로 팽목항 세월호 희생자 분향소에 찾아가 추모했다.
[강계만 기자]