보훈처 "K-9 폭발 부상 전역병, 유공자 신청시 6개월내 결정할 것"

↑ 불뿜는 K-9 자주포 [사진제공 = 연합뉴스]

국가보훈처는 작년 8월 K-9 자주포 사격훈련 중 발생한 폭발사고로 전신화상을 입은 이찬호(25) 예비역 병장이 국가유공자 신청을 하면 6개월 이내에 지정 여부를 결정할 것이라고 28일 밝혔다.
보훈처 관계자는 "이찬호 병장이 국가유공자 신청을 하면 가급적 빨리 6개월 이내에 심사할 것"이라며 "국가유공자로 등록되면 현재 받는 수준의 화상 전문병원 치료를 계속 받을 수 있다"고 말했다.
지난 24일 전역한 이 병장은 현재 한강성심병원에서 치료를 받고 있으며, 국방부가 치료비와 간병비를 지원하고 있다. 국방부는 관련 규정에 따라 이 병장의 치료비 등을 앞으로 6개월 동안 지원할 계획이다. 그러나 보훈처가 이 기간에 이 병장을 국가유공자로 지정하지 않으면 6개월 뒤에는 이 병장이 정부로부터 치료비를 지원받을 수 없는 상황이다.
이 병장의 사연이 알려지면서 '자주포 폭발사고로 전신화상을 입은 장병을 치료해 주시고 국가유공자로 지정해 주십시오'라는 청와대 국민청원의 참여자가 최근 20만명을 넘어섰다.
최현수 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "국방부는 부상 장병들이 국가유공자로 지정될 때까지 치료에 소홀함이 없도록 할 것"이라며 "(유공자 지정 이후에도 현재 국방부가 지원하는 것과) 같은 수준의 의료지원과 최선의 보훈지원이 이루어질 수 있도록 보훈처와 긴밀히 협조할 것"이라고 말했다.
[디지털뉴스국]