청소년들 "스마트폰 하루 2시간 사용해야 만족"

영국의 만 15세 청소년들은 스마트폰을 평일 기준으로 하루 2시간 사용할 때 정신적 만족감을 느끼는 것으로 조사됐다.
16일 미국 심리과학협회(APS)에 따르면 영국 옥스퍼드대 인터넷연구소의 실험심리학자 앤드루 시빌스키 박사와 카디프대의 네타 와인스타인 교수는 이 협회가 발간하는 '심리과학(Psychological Science)'지 최근호에 이런 내용의 논문을 실었다.
이는 청소년의 스마트폰 중독에 대한 부모들의 우려가 깊어지는 가운데 나온 실증적 연구 결과라는 점에서 주목된다.
연구진은 영국 교육부의 전국 학생 데이터베이스를 활용해 만 15세 청소년 12만여 명의 스마트폰, PC, TV, 게임기와 같은 '디지털 화면' 사용시간과 이들이 느끼는 정신적 웰빙(mental well-being)의 상관관계를 조사했다.
통계 기법으로 분석한 결과 청소년들의 정신적 웰빙이 최고치가 되는 디지털 기기 평균 사용 시간은 평일 기준으로 ▲ 비디오 게임 1시간 40분 ▲ 스마트폰 사용 1시간 57분 ▲ 영화·TV를 비롯한 비디오 보기 3시간 41분 ▲ 컴퓨터 사용 4시간 17분으로 나타났다.
조사에 나온 디지털 스크린 사용 시간을 단순히 합산하면 11시간이 넘지만 청소년들이 하루에 11시간씩 이런 기기를 들여다 보고 있는 것은 아니다. '멀티태스킹'을 하는 청소년들이 TV를 보면서 스마트폰을 사용하는 경우가 흔하기 때문이다.
시빌스키 박사는 디지털 스크린이 성장 과정에서 떼어 놓을 수 없는 부분이 됐으며 이른바 '디지털 토박이(digital native)' 세대를 형성하는 과정의 일부라고 설명했다.
그는 기술이 미치는 효과에 관한 명확한 가설을 시험하는 실증 분석에 기반해 청소년의 디지털 기기 사용에 관한 정책 권고가 만들어져야 한다고 강조했다.
[디지털뉴스국 이경서 인턴기자]