국정원 여론 조작 부대 '알파팀'…원고료 받으며 활동

【 앵커멘트 】
국가정보원이 인터넷 여론을 조작하기 위해 민간인으로 구성된 '알파팀'을 운영했다는 정황이 포착됐습니다.
알파팀원들은 한 칼럼당 최대 5만 원의 원고료까지 받으며 활동해온 것으로 알려졌는데요.
국정원은 이런 의혹을 전면 부인했습니다.
이현재 기자가 보도합니다.


【 기자 】
지난 2008년, 이명박 정권은 미국산 쇠고기 수입 문제로 위기를 맞습니다.

대규모 촛불집회가 벌어지며 여론은 크게 악화됐습니다.

그해 12월, 국정원은 일명 '알파팀'으로 불리는 민간 여론 조작 단체를 구성합니다.

이들의 임무는 정권을 옹호하고 비판 세력을 공격하는 것이었습니다.

한 전직 알파팀원은 '학교'라는 암호로 불린 국정원으로부터 여론 조작 지침을 받았다고 털어놨습니다.

국정원이 '나라를 위해 여론을 바꾸는 일을 해달라'는 당부의 말도 전했다고 증언한 것으로 알려졌습니다.

알파팀원들의 주요 무대는 당시 여론 형성에 큰 영향을 끼친 다음 '아고라' 등 다수의 게시판들이었고, 칼럼당 최대 5만 원의 원고료도 받아온 것으로 밝혀졌습니다.

알파팀의 활동은 온라인에서만 이루어진 것이 아니었습니다.

이들은 2009년 1월 용산참사가 발생한 후, 관련 집회 현장에서 동영상을 찍어오는 임무도 맡아 온 것으로 알려졌습니다.

국정원이 민간인에게 금전적인 대가를 지급하며 여론 조작 등을 지시하는 것은 국정원법 위반입니다.

국정원은 '해당 의혹은 모두 사실무근'이라며 반박했지만, 구체적인 정황이 포착된 만큼 논란은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보입니다.

MBN뉴스 이현재입니다.[guswo1321@mbn.co.kr]

영상편집 : 한주희