박재홍이 떠난 날, 빛났던 최정-한동민 폭풍 활약

[매경닷컴 MK스포츠(인천) 이상철 기자] 18일 문학구장에서 열린 2013 프로야구 롯데-SK전. 연패를 끊으려는 팀(롯데)과 연승을 좀 더 달리려는 팀(SK)의 대결이었지만 실상 이 경기는 승패가 큰 관심거리가 아니었다.
이날 경기를 마친 뒤 호타준족의 사나이로 2000년대 SK 왕조를 이끌었던 박재홍의 은퇴식이 마련됐다. 지난달 20일 경기가 우천 취소돼 열리지 못했던 영웅을 떠나는 무대가 준비되어 있었다.

화려하게 떠날 영웅을 기리는 동시에 그의 자리를 메울 ‘후계자’에 관심이 모아졌다. 특히 박재홍이 지난 1월 은퇴 기자회견에서 ‘호타준족의 사나이 후계자’로 직접 지명한 최정, 그리고 박재홍의 상징이었던 62번을 물려받은 한동민이 박재홍을 위해 어떤 활약을 펼칠 지에 집중됐다.
박재홍도 다르지 않았다. 경기 전 취재진과 만난 박재홍은 “최정은 잘 하고 있는데 더 잘 할 것이다. 한동민도 발전 가능성이 커 더욱 성장할 것이다”라고 기대감을 나타냈다.
그런 면에서 박재홍의 은퇴식은 성대했다. 최정과 한동민은 폭풍 같은 활약을 펼치며 박재홍의 마음을 뿌듯하게 만들었다. 나란히 호쾌한 타격 속에 홈런을 터뜨리며 ‘거포본능’도 마음껏 발휘했다.

최정은 무시무시했다. 탈삼진 2개를 당했지만, 홈런 2방을 날렸다. 1회 옥스프링의 커브를 통타, 가운데 펜스를 넘겨 선제 득점을 올렸다. 이어 3-4로 뒤진 5회에도 옥스프링을 상대로 또 다시 홈런을 날렸다. 홈런 2개를 추가해, 홈런 단독 선두에 등극했다. 6회 2사 1,2루에서 파울 홈런이 됐지만, 공이 최정의 배트에 맞기만 하면 쭉쭉 날아갔다.
한동민 역시 박재홍과 SK 팬 앞에서 62번의 새 주인다운 실력을 마음껏 발휘했다. 한동민은 2타수 2안타(1홈런) 1볼넷 1타점 2득점으로 맹타를 휘둘렀다. SK 선수단 가운데 홀로 100% 출루를 자랑했다. 2회 선제 2루타를 때려 공격의 물꼬를 텄고, 4-4로 맞선 5회에는 역전 솔로포를 날렸다. 옥스프링의 시속 140km 커트를 노려쳐 오른쪽 펜스를 넘겼다. 마운드가 흔들리면서 6회 재역전을 허용하고 강우콜드로 경기가 종료돼 빛이 바랬지만, 한동민의 활약은 눈부셨다.
‘후계자’ 최정과 ‘62번 계승자’ 한동민의 폭풍 활약상은 박재홍의 은퇴식이 열린 날에 펼쳐졌기에 더욱 의미가 있었다.
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