최경주, 1타차 준우승 한(恨) 피닉스서 우승으로 푼다

[매경닷컴 MK스포츠 유서근 기자] 최경주(44·SK텔레콤)가 미국프로골프(PGA) 투어에서 지난 주 1타차 준우승에 대한 아쉬움을 풀기 위해 우승 사냥에 나선다.
최경주는 31일(한국시간)부터 나흘간 미국 애리조나주 피닉스의 스코츠데일TPC(파71·7216야드)에서 개막하는 WM 피닉스 오픈(총상금 620만달러)에 출전한다.
지난주 파머스 인슈어런스 오픈 최종라운드에서 맹타를 휘두르며 지난 2011년 5월 플레이어스 챔피언십 이후 PGA 투어 통산 9승에 도전했지만 아쉽게 1타가 모자라 준우승을 차지했다.

↑ PGA 투어 WM 피닉스 오픈에 출전해 지난 주 준우승에 이어 우승 사냥에 도전하는 최경주. 사진=MK스포츠 DB

이 대회에서 첫날 하위권에 머물렀지만 마지막까지 순위를 끌어올려 결국 2위에 오른 저력을 보인 만큼 최경주는 최상의 샷 감은 보이고 있다.
또 피닉스 ‘터주 대감’인 필 미켈슨(미국)이 허리 부상으로 아직까지 출전 여부가 불투명한 상태다. 미켈슨은 파머스 인슈어런스 오픈 직전 허리를 다쳤고, 통증 속에서 1~2라운드를 마친 뒤 대회를 포기했다.
미켈슨은 출전 강행 의사를 밝히고 있어 출전하는 쪽에 무게감이 쏠리고 있지만 출전하더라도 경기력은 예전만 못할 것으로 보여 최경주의 어깨를 가볍게 할 전망이다.
이밖에 코리안 브라더스 중 배상문(28.캘러웨이), 양용은(42.KB금융그룹), 노승열(23.나이키골프), 이동환(27.CJ오쇼핑), 재미교포 제임스 한(34), 케빈 나(30), 리차드 리(26) 등이 총출동해 시즌 1승 사냥에 힘을 보탠다.
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