[미국전] 교훈, 세상엔 김신욱만한 수비수도 있다

[매경닷컴 MK스포츠 임성일 기자] 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀이 2일 오전(한국시간) 미국 캘리포니아주 카슨의 스텁허브 스타디움에서 열린 미국과의 평가전에서 0-2로 패했다. 완패였다.
지난 1월26일 코스타리카에게 1-0으로 승리했던 한국대표팀은 1월30일 멕시코와의 경기에서의 0-4 패배에 이어 미국전 0-1 패배까지, 전지훈련 기간 3차례 평가전을 1승2패로 마쳤다.
멕시코와의 경기에서의 비참한 패배를 만회하고 전지훈련의 유종의 미를 거두기 위해 좋은 내용과 결과를 기대했으나 미국전 역시 전체적으로 아쉬움이 많았던 경기였다. 수비는 여전히 불안했고 공격력은 효율성과 날카로움 모두 떨어졌다.

↑ 미국의 센터백 곤잘레스는 김신욱과 신장이 차이가 없었다. 전체적인 하드웨어가 김신욱에 버금갔다. 좋은 실험이었고 소중한 교훈이었다. 사진(美 카슨)= 조미예 특파원

공격 허리 수비라인의 간극이 크게 벌어지면서 효과적인 공간 장악이 이뤄지지 않았고 이는 전체적인 점유율 싸움에서 밀리는 빌미로 작용했다. 한국의 패스는 3차례 이상 이어지는 경우가 드물었다. 특히 슈팅이 가능한 박스 안에서 연결되는 마지막 패스의 정확도는 현격하게 떨어졌다. 제대로 된 슈팅이 없었던 이유다.
반면 미국의 패스워크는 현란하지는 않아도 정확했다. 한국의 수비는 미국의 약속된 패스에 속수무책으로 공간을 내줘야했다. 뛰어난 개인기의 소유자가 없어도 조직력이 궤도에 오르면 얼마든지 상대를 유린할 수 있음을 미국이 보여줬고, 한국이 당했다. 우리 수비가 진지하게 고민해야할 대목이다.
결국은 평가전이고, 평가전을 통해 얻은 문제점을 보완해 월드컵 본선에서 경쟁력을 갖추자는 의도임을 모르는 것은 아니나 여러모로 씁쓸함이 많았던 평가전이다. 많은 교훈 중에서 또 중요한 것이 ‘진격의 거인’이라 불리던 김신욱과 관련된 것이다. 좀처럼 거인의 힘을 발휘하지 못했는데, 상대 수비진에도 거인이 있었던 탓이다.
미국의 센터백 곤잘레스는 김신욱과 신장이 차이가 없었다. 전체적인 하드웨어가 김신욱에 버금갔다. 좋은 실험이었고 소중한 교훈이었다. 세상에는 김신욱만한 수비수가 있다는 것을 새삼 느낄 수 있던 대목이다.
2선으로 내려와 공을 따내던 헤딩에서는 위력을 발휘했으나 페널티 박스 안에서 곤잘레스-파크허스트 센터백 조합과 경쟁할 때는 김신욱 마음대로 되질 않았다. 김신욱의 머리에 맞는 빈도보다 상대 수비의 머리에 맞는 빈도가 많았는데, 김신욱 입장에서는 흔치 않은 경험이다. 이런 당황스러움은 동료들도 마찬가지다. 패스가 부정확한 것이 아니라면 김신욱을 노리면 대개 연결이 됐는데 상대가 차단을 하니 영 어색했을 것이다.
아시아권에서는 김신욱 정도의 하드웨어를 지닌 수비수를 보기 힘들지만 타 대륙은 다르다. 월드컵 본선에서는 그런 당황스러움과 만날 수 있다는 뜻이기도 하다. 김신욱도 김신욱을 활용해야하는 동료들도 고려할 대목이다. 무조건 머리를 노리는 패스는 의미 없는 투자가 될 수 있다.
[lastuncle@maekyung.com]