뉴질랜드 '10대 비밀병기' 출격 예고, 지동원과 1대1 스트라이커 대결

↑ 출처 = MK 스포츠

뉴질랜드 축구대표팀이 한국과의 평가전에 10대 '비밀병기'를 투입할 것으로 보입니다.

뉴질랜드 언론은 이날 "뉴질랜드 국내에도 잘 알려지지 않은 클레이턴 루이스(18)가 서울월드컵경기장에서 열리는 한국과의 평가전에서 뉴질랜팀의 미드필더로 국제무대에 데뷔하게 될 것으로 보인다"며 "루이스가 평가전을 앞둔 훈련에서 앤서니 허드슨 감독에게 깊은 인상을 남겼다"고 보도했습니다.

루이스는 뉴질랜드 국가대표팀인 '올화이츠'에 처음 선발된 10명의 선수 중 1명으로 현재 뉴질랜드 원더러스 SC 소속입니다.

언론은 허드슨 감독이 경기 시작 한 시간 전까지 선발선수 명단을 밝히지 않을 것이라고 했으나 루이스가 선발로 나설 가능성을 배제하지 않았다고 전했습니다. 허드슨 감독은 루이스에 대해 "정말 뛰어난 선수다. 부지런히 뛰면서 자신이 할 수 있는 것을 다 보여준다. 그처럼 할 수 있는 어린 선수가 많지 않다"며 기대를 나타냈습니다.

허드슨 감독은 이번 경기에서 대표팀의 주장이자 스트라이커인 크리스 우드를 원톱으로 하는 4-2-3-1 전술 대형을 들고 나갈 것이라 덧붙였습니다.

한편, 국내 축구팬들은 뉴질랜드와의 평가전을 앞두고 축구선수 지동원에 대한 기대를 나타내고 있습니다. 지동원은 뉴질랜드전에서 최전방 원톱으로 출전합니다. 슈틸리케 감독은 지난 27일 우즈베키스탄과의 경기 후 "지동원을 뉴질랜드전에 투입하기 위해 아껴뒀다"며 지동원의 출전을 공언한 바 있습니다.

지동원은 "상대 수비를 끌어내려 2선 공격수들이 침투하는데 도움을 줄 것이다. 또한 찬스가 왔을 때 살리는 것도 내 임무다. 그동안 좋은 모습을 보이지 못했는데, 이번 경기에서는 반드시 최상의 경기력을 선보이겠다"며 투지를 태웠습니다.

지동원은 지난 2011년 브라질 월드컵 3차 예선 레바논과의 경기 이후 대표팀에서 득점없는 답보상태에 머물러 있습니다. 이번 경기에서 원톱 스트라이커로 출전하는 만큼 그의 활약은 돋보일 것으로 예상됩니다.