프리미어12 ‘쇼크’ 추스르는 日…WBC 대비 철저

[매경닷컴 MK스포츠 김근한 기자] 자존심 상한 일본 야구대표팀이 명예 회복을 노린다. 2017년 3월에 열릴 제 4회 월드베이스볼클래식(WBC) 정상을 목표로 오는 3월 소집된다.
일본 ‘스포츠닛폰’은 “사무라이 재팬이 세계 정상의 자리를 탈환하기 위한 도전의 중요한 해다. 오는 3월과 11월 대표팀 소집이 있을 것”이라고 보도했다.

↑ 일본 야구대표팀이 오는 3월 소집돼 명예 회복을 노린다. 목표는 2017 WBC 정상이다. 사진=MK스포츠 DB

일본은 자국에서 열린 지난 2015 WBSC 프리미어12 초대 대회에서 우승을 노렸다. 하지만 준결승전에서 한국 대표팀에 뼈아픈 역전패를 당했고 3위에 만족해야 했다. 일본으로서는 단단히 자존심이 상한 상황. 2020 도쿄 올림픽에서 야구-소프트볼 종목의 추가 가능성이 높아지는 가운데 2017 WBC와 2019 프리미어12 등 남은 국제 대회에서 정상을 노린다는 계획이다.
먼저 2017 WBC를 향한 준비가 시작된다. 고쿠보 히로키 감독은 프리미어12 실패의 설욕을 다짐했다. 고쿠보 감독은 “2017 WBC에서 세계 정상에 다시 도전하겠다. 올해 3월과 11월의 시기를 효율적으로 사용하고 싶다”고 밝혔다. 당장 오는 3월 5일과 6일, 양 일간 대만 대표팀과의 평가전이 열린다. 대표팀의 조직력을 올리기 위한 방안이다.
대표팀 구성에서는 프로와 아마추어를 통틀어 최고의 선수들을 부를 예정이다. 야마다 데쓰토(야쿠르트 스왈로스)와 야나기타 유키(소프트뱅크 호크스) 등 리그 정상급 야수진을 포함해 아마에서는 150km 중반대의 강속구를 지닌 유망주 다나카 세이기(소카대)가 언급됐다.
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