치열해진 LG 내야, 정주현-강승호의 성장세 어디까지

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 변화와 도전의 한 해를 맞이한 LG 트윈스. 성적을 상승시킬 몇 가지 요소가 눈에 띈다. 그 중 하나는 바로 탄탄해진 내야진. 특히 기대주들의 상승세가 뚜렷하다. 백업을 넘어 주전을 정조준하고 있는 정주현(25), 강승호(22)가 올 시즌 LG 내야진에 바람을 일으키고 있다.
지난 시즌 LG의 키스톤 콤비는 오지환과 손주인의 차지였다. 한층 성숙해진 모습과 함께 정상급 유격수로 거듭난 오지환과 안정감 있는 수비를 자랑하며 2루를 지켰던 손주인. 그런데 올 시즌에는 기존 구도에서 새 얼굴들이 등장해 한 층 불붙은 경쟁분위기를 형성할 전망이다. 주인공은 팀의 기대주로 꼽히는 정주현과 강승호. 군에서 제대한 뒤 팀에 합류한 제대파 영건들이다.
상무에서 군 복무를 마친 정주현은 이번 스프링캠프에서 가장 두각을 나타낸 LG 선수 중 한 명이다. 오키나와 스프링캠프 연습경기에서 6할이 넘는 타격감을 과시했다. 빠른 발까지 겸비해 올 시즌 뛰는 야구를 선언한 팀컬러에 가장 적합한 자원이 자신임을 증명했다.

↑ 정주현(왼쪽)과 강승호는 LG의 대표적인 기대요소다. 이들의 활약이 정규시즌까지 이어진다면 올 시즌 LG 내야진은 두텁고 단단해질 전망이다. 사진=MK스포츠 DB

2013년 1라운드 신인이었던 강승호 역시 군 복무(경찰청)를 마치고 팀에 새롭게 합류했다. 긴 정규시즌을 치르는 동안 붙박이 오지환의 백업요원이 없었던 것이 고민이었던 LG 입장에서 반가운 존재. 그런데 이번 시즌 초반에는 역할이 더욱 막중해졌다. 지난달 오키나와서 치러진 연습경기에서 오지환이 부상을 당한 것. 심한 부상이 아니어서 4월 초 내지 중순 복귀가 예정됐다고 밝히고 있지만 만약의 가능성도 무시할 수 없다. 또 오지환의 군 복무 시기도 조율이 필요한 상황.
강승호의 성장세가 절대적으로 필요한 이유다. 역할이 늘어난 강승호는 연습경기 및 시범경기에서 꾸준히 주전으로서 기회를 부여받고 있다.
시즌 개막이 임박한 가운데 현재까지 두 선수는 기대 이상의 활약을 펼치고 있다. 기존의 오지환과 손주인을 충분히 긴장하게 만들고 있다. 정주현은 최근 주로 리드오프로 중용되며 새로운 톱타자로서의 가능성을 꽃 피우고 있다. 주 무기인 빠른 발을 활용한 적극적인 베이스러닝도 그의 몫이다. 강승호 역시 오지환의 공백을 충분히 메우고 있다. 아직 타격과 수비에서 인상 깊은 활약을 선보이지는 못했지만 장기적인 관점에서 성장세가 뚜렷했다.
결국 핵심은 지속적인 활약 여부다. 신인 급 선수들이 시범경기서의 활약을 정규시즌까지 이어가지 못하는 경우가 많았다. 비시즌 동안 전력 상승요소가 적었다는 평가를 받는 LG로서 변수자원인 기대주들의 성장이 무엇보다 절실하다. 정주현과 강승호의 정규시즌이 기대되는 이유다.
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