선발야구, 그 뼈대가 흔들리는 KIA

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] KIA의 2016년 색깔은 선발야구다. 새로 구축한 선발진은 다른 구단들이 부러움을 감추지 못했다. 그런데 그 색깔이 제대로 물들지 않고 있다. 또 반갑지 않은 손님이 찾아왔다. 부상이 엄습했다. 하필 그 대상이 뼈대인 마운드다. 뜻하지 않은 첫 위기다.
선발진의 한 축을 맡았던 윤석민이 결국 전열에서 이탈했다. 지난 27일 1군 엔트리에서 제외됐다. 선발 등판을 두 차례 거르면서 회복되기를 기다렸으나 가벼운 어깨 통증은 아니었다. 지난주 실시한 정밀 검사 결과, 어깨에 염증이 발견됐다. 치료 및 회복을 위한 시간이 필요하다.
KIA는 시간을 두고 건강을 회복하는데 중점을 둘 방안이었다. 장기적으로 ‘건강한’ 윤석민이 필요하다. 1군 엔트리 제외 여부도 고민했다. 다만 복귀 시기가 고민거리다. 열흘 내 돌아올 지는 불투명하다. KIA의 한 관계자는 “회복 속도가 개인마다 다른 가운데 복귀까지 열흘 이상 소요될 수 있다”고 전했다.

↑ 윤석민(왼쪽)은 어깨 통증으로 27일 1군 엔트리에서 제외됐다. 복귀 시기는 미정이다. 사진=MK스포츠 DB

27일 말소된 윤석민의 가장 빠른 1군 복귀일은 5월 7일이다. 딱 맞춰 합류할 지는 확실치 않다. KIA는 서두르지 않을 방침이다. 윤석민이 건강을 되찾을 때까지. 윤석민의 어깨는 신경이 쓰인다. 윤석민은 어깨 통증으로 지난해 WBSC 프리미어12에 뛸 수 없었으며, 올해 오키나와 스프링캠프 도중 귀국했다.
선발야구의 뼈대가 흔들리고 있다. 27일 대전 한화전이 우천 순연되면서 한숨을 돌렸으나, 5월 3일부터 시작될 롯데와 광주 3연전에 선발진에 구멍이 하나 났다. 홍건희(27일 경기가 취소되지 않았다면 28일 선발 등판 예정이었다) 등 대체 자원이 있지만, 윤석민의 복귀 일정이 늦어질수록 임시방편으로만 해결할 수만은 없다.
윤석민의 전열 이탈은 크다. 임준혁이 지난 22일 사직 롯데전서 타구에 왼 종아리를 맞고 선발진서 빠졌다. 그 자리는 1663일 만에 선발 등판서 호투한 한기주로 메우기로 했다. 선발 한 자리는 갑작스레 메우더라도 두 자리를 채우기는 쉽지 않다.
지난 주말 부산에서 27득점을 올렸으나 냉탕과 온탕을 오가는 타선이다. 지난 26일 경기에선 결정적 찬스마다 조용했다. 결국 KIA는 올해도 마운드가 지탱해야 하는 팀이다. 그런데 투-타 불균형으로 선발야구가 원활하게 이뤄지지 않았다.
불운이 꽤 따랐다. 지크(2승 3패 평균자책점 3.67)가 점차 기대에 걸맞게 활약하고 있으나, 양현종(2패 평균자책점 3.48)은 4경기 연속 퀄리티 스타트를 하고도 득점 지원 부족으로 무승에 그쳤다. 헥터(2승 1패 평균자책점 5.79)도 2경기 연속 난타를 당하는 등 들쭉날쭉 했다.
그 가운데 윤석민이라는 무게감이 빠졌다. KIA에겐 큰 전력 손실이다. 윤석민은 지난 10일 수원 kt전에서 야수의 실책 속에 7실점(4자책)으로 부진했을 뿐, 다른 2경기에서 평균자책점 1.80(15이닝 3실점)의 쾌투를 펼쳤다.
KIA는 올해 두산과 함께 선발진에 대해 후한 평가를 받았다. 그런데 그 강점을 제대로 펼치기도 전에 2명이 부상으로 빠졌다. 재편이다. 준비는 해뒀다. 그러나 약해졌다는 인상을 지우기 어렵다. 초반부터 뭔가 꼬이는 KIA의 선발야구다. 첫 위기를 슬기롭게 극복해 갈 수 있을까. KIA는 헥터(28일)-한기주(29일)-지크(30일)-양현종(5월 1일)으로 이번주 4경기를 치른다.
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