홍콩 시위 첫 사망자 발생…추락 후 머리부상 대학생 결국 사망

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지난 4일 홍콩 시위 현장 부근의 주차장에서 추락해 머리를 심하게 다쳤던 홍콩과기대 소속 대학생이 결국 사망했다.
이는 홍콩 경찰과 시위대 간 충돌 과정에서 발생한 첫 인명 사고로 향후 시위 양상에 중요 변수가 될 것으로 보인다.
8일(현지시간) 홍콩 퀸엘리자베스 측은 시위 과정에서 부상을 당해 두 차례 수술을 받았던 홍콩과기대 2학년생인 차우츠폭(周梓樂·사진) 씨가 이날 오전 8시 9분 숨졌다고 발표했다.
앞서 차우 씨는 지난 4일 오전 1시 무렵 홍콩 정관오 지역의 시위 현장 부근 지상 주차장 3층에서 2층으로 떨어졌다. 이 과정에서 머리에 심각한 손상을 입고 뇌출혈을 일으켜 의식불명 상태에 빠졌고, 병원 이송 후 두 차례 수술에도 불구하고 의식을 찾지 못하다가 결국 사망에 이르게 됐다.
당시 사고 과정에 대해 홍콩 매체들은 경찰이 사고 현장 부근에 집중 발포한 최루탄을 피하려다가 차우 씨가 사고를 당했다고 보도했다. 현장을 목격한 시위대들은 경찰이 사고 신고 후 현장에 출동한 구급차까지 가로막으면서 응급조치가 늦어졌다고 비판하고 있다. 지금껏 대형 쇼핑몰 내 시위에 대해서는 강경 대응을 자제하던 경찰은 지난 주말 시위 때는 홍콩 내 6개 쇼핑몰에 전격적으로 진입, 대규모 검거 작전을 펼쳐 지금까지와는 사뭇 다른 모습을 보였다.
공교롭게도 사고가 발생한 지난 4일 캐리 람 홍콩 특별행정구 행정장관은 중국 상하이에서 시진핑 중국 국가주석을 만나 "법에 따라 폭력 행위를 진압하고, 처벌하는 것은 홍콩의 광범위한 민중의 복지를 수호하는 것"이라며 강경 대응 주문을 받았다.
차우 씨가 사고를 당한 날도 그간 도심 대형 쇼핑몰 내 시위에 대해서는 강력 대응을 자제해오던 홍콩 경찰이 6개 쇼핑몰에 진입해 대규모 검거 작전을 펼친 지난 1~3일과 연결된 시점이다. 당시 경찰이 체포한 시위대는 남성 247명과 여성 78명 등 총 325명에 이른다.
이 과정에서 사용한 최루탄은 423발, 고무 총알은 140발에 달했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 보도했다.
[이재철 기자]