어깨 회전근개 파열에 줄기세포 치료 도움

파열된 어깨 회전근개를 관절내시경으로 이어 붙이는 '회전근개 봉합술'에 '줄기세포 치료'를 병행하면 더 좋은 치료효과를 거둘 수 있다는 연구결과가 나왔다.
고용곤·성창훈·정성훈·김용상 강남 연세사랑병원 어깨관절 줄기세포 연구팀은 2011년 9월부터 2013년 10월까지 회전근개 봉합술을 받은 환자 70명으로 대상으로 줄기세포 치료 효과를 분석한 결과, 이 같은 사실을 확인했다고 2일 밝혔다.
이번 연구결과는 회전근개 봉합술에 줄기세포 치료를 적용해 완치율을 높이고 재파열율을 낮춘 세계 첫 임상 논문으로 '미국 스포츠의학 학술지'(The American Journal of Sports Medicine) 최근호에 게재됐다.
연구진은 회전근개 봉합술만 시행한 35명과 회전근개 봉합술 및 줄기세포 치료를 함께 시행한 35명을 추출해 두 군으로 나누었다. 12개월 경과 후 시행한 MRI 검사를 통해 회전근개의 구조적 치유정도를 평가했다. 그 결과, 회전근개 봉합술과 줄기세포를 함께 시행한 군에서는 30명(85.7%)이 완치가 된 반면, 봉합술만 시행한 군에서는 25명(71.4%)만이 완치가 됐다. 완치율은 다른 한편으로 회전근개 재파열의 위험을 낮추는 결과를 낳았다. 줄기세포를 동시에 시행한 그룹에서는 5명(14.3%)만이 재파열을 보였지만, 봉합술만 시행한 그룹에서는 10명(28.5%)이 재파열됐다.
성창훈 강남 연세사랑병원 원장은 "줄기세포가 봉합부위의 생물학적 치유를 높여 완치율을 높이고 회전근개 재파열의 위험을 낮추는 연구결과를 확인했다"고 설명했다.
강남 연세사랑병원은 이번 논문을 포함해 총 18편의 SCI(E)급 줄기세포 연구 논문을 발표했다. 그 중 8편의 임상논문은 'AJSM' 저널에 게재됐다. 현재까지 발표한 강남 연세사랑병원의 줄기세포 연구 논문은 세계 관절분야에서 가장 많은 게재 수를 기록하고 있다.
고용곤 강남 연세사랑병원장은 "현재까지 줄기세포를 이용한 정형외과 분야의 임상 연구는 주로 무릎, 발목관절의 연골손상에 대해 이뤄져왔지만 이번 연구는 세계 최초로 어깨 회전근개 파열에 임상 적용해 유의한 결과를 확인할 수 있었다"며 "앞으로도 줄기세포 연구분야를 다변화시켜 어깨, 허리 등 여러 관절 분야의 줄기세포 연구를 확대해 의미있는 치료효과를 입증해 나가겠다"고 말했다.
[이병문 의료전문 기자]