황정민 “정화에게 다음엔 찐~한 멜로 하자고 했죠”[인터뷰]

배우 황정민(42)은 관객과 시청자들을 잘 속아 넘어가게 한다. 극중 인물을 연기하는 모습을 보면 그는 황정민이 아니다. 어떤 역할이든 그 캐릭터에 녹아들고, 그 매력에 빠져들 수밖에 없다.
연기했던 대부분의 역할들이 그랬다. 18일 개봉하는 영화 ‘댄싱퀸’(감독 이석훈·제작 JK필름)에서 무능한 인권변호사에서 서울시장 후보가 된 황정민도 실제 모습이 아니면서도 관객을 몰입시키는 캐릭터를 연기했다. 댄스가수를 꿈꾸는 아내로 나오는 엄정화와 함께 관객의 웃음은 물론, 눈물까지 쏙 빼놓는다.
그는 관객을 너무 잘 속아 넘어가게 한다는, 기분이 나쁠 수도 있는 말에 개의치 않아했다. 오히려 “연기자는 당연히 마술사와 같다”고 웃었다. “관객을 속아 넘어가도록 해야 하는 게 당연하잖아요. 전 그저 집중해서 그 인물을 표현할 뿐이죠. 다른 사람처럼 보여야 하는데 그렇지 않으면 배우가 있을 이유가 없잖아요?”(웃음)
황정민은 이번 영화에서 어떻게든 재미를 주기 위해 노력은 했지만 감동을 줘야 한다고 생각한 적은 없었다고 털어놓았다. 후반부 진심이 느껴지는 대사가 눈물을 한 바가지 쏟게 만드는데 재미를 주려고만 했다니….
그는 “영화를 보신 분들이 감동도 있다고 하니까 몸 둘 바를 모르겠다”며 “역시 감동을 줘야겠다고 생각하지 않고 솔직하게 연기할 때 감동적으로 다가온다는 것을 알게 됐다. 다음 번에도 감동을 줘야 하는 신이 있다면 기필코 ‘감동을 줘야지’라는 생각은 하지 않을 것”이라고 다짐했다.

황정민이 극중 캐릭터에 잘 녹아들었다고 생각하게 만드는 이유는 아마도 자신의 실명을 그대로 사용한 점도 작용했을 거다. 시나리오부터 자신의 이름이 박혀 그에게 전달됐다. 당연히 처음에는 낯설고 불편했다. 중간에 이름을 바꿔보기도 했지만 황정민이라는 캐릭터에 이미 스며들어 있었다.
“전전긍긍했죠. ‘모비딕’에서도 이방우라는 인물 뒤에 숨어 있었기 때문에 편했어요. 이번에는 제 이름이니깐 어떻게 해야 할까 고민도 많이 했죠. 하지만 숨지 말고 앞으로 나서서 날 보여주는 것도 훌륭할 것 같아 도전했어요. 첫 장면에서 시골에서 전학 온 황정민이 이름을 말했을 때 나를 가로막고 짓누르던 모든 벽이 무너지는 느낌이더라고요. 관객들도 모든 것을 놓고 이해하는 느낌이랄까요? 마지막에서도 황정민이 시장 후보가 되는 것이 터무니없을 수 있잖아요. 하지만 이를 받아들이고 상쇄시키는 게 이름의 효과가 아닌가 해요.”
그는 특히 “극중 인물이 살아가는 방식이나 태도, 말을 할 때 전해지는 솔직함이 나와 굉장히 닮아 있다”고 동일시했다. 대화를 나누다 보니 문득 극에서 아이를 사랑스럽게 바라보는 눈빛이나 가정을 챙기려는 모습도 비슷할 것만 같다.
“결혼하고 나서 일부러 집에서 더 잘하려고 노력한다”는 그는 “그래야지 밖에서도 편하게 내 할 일을 할 수 있다”고 긍정했다. 하지만 일이 없을 때는 늘 아이를 유치원에 보내는 일을 도맡는 스타일이라고.

그렇다면 실제 아내(뮤지컬 배우 겸 제작자 김미혜가 부인이다)가 영화에서 처럼 댄스 가스를 하고자 한다면? “일단 거울 앞에 데려가서 자신의 모습을 보라고 하겠죠.(웃음) 하지만 중요한 건 아내의 삶이 있으니 쌍수 들고 환영할 겁니다. 만약에 진짜 하고 싶다면 열심히 1등이 되기 위해 노력하라고 할 거고, 대충 할 거면 하지 말라고 할 거예요.”
황정민은 흥행에 집착하는 스타일은 아니란다. “제가 여유로울 수 있는 게 연극을 하면서 관객이 없어 무대에 못 올린 작품이 있고, 관객이 많아 돌려본 적도 있기 때문이에요. 특히 관객이 없을 때는 ‘아니, 이 좋은 작품을 왜 안 봐?’, ‘우리가 몇 달씩 집에도 못 가면서 연습한 건데 왜 몰라줄까?’라는 섭섭함도 있었죠. 하지만 이미 다 겪어봤어요. 물론 흥행보다 역할에 있어서 제 몫을 철저히 하고 싶은 욕심은 있죠.”
하지만 “내가 가장 좋아하는 말은 영화를 보고 나서 ‘아! 정말 재밌다. 돈 안 아까운데?’라는 것”이라며 “나조차 영화를 보고 나와서 그렇게 말한다. 그게 평범한 말인 것 같지만 가장 핵심적이라고 생각한다”고 강조했다.

‘댄싱퀸’을 보고 있노라면 엄정화와의 호흡이 이렇게도 잘 맞을 수가 없다. 2005년 이미 영화 ‘내 생애 가장 아름다운 일주일’에서 커플 연기를 해봐서인지 척하면 척이다. “오히려 친구로 나오는 정성화와의 관계가 친근하게 느껴질 수 있도록 노력했어요. 성화와는 처음 만났지만 관객이 봤을 때 처음 만난 게 아닌 것처럼 보여야 하잖아요. 촬영 전에 친구가 되려고 노력했죠. 하지만 정화와는 그렇게 친해 보이려 한다거나 애를 쓰진 않았어요.”(웃음)
다음에도 엄정화와 호흡을 맞출 일이 있다면 기꺼이다. 진한 멜로여도? 당연하다. “촬영이 끝나고 한 번 그랬어요. 다음에는 찐~한 멜로를 하자고 했죠. 뽀뽀도 할 수 있잖아요.(웃음) 뭐, 엄정화가 아니라 젊은 여성이면 더 좋고요. 농담이에요.”
경상도 출신인 탓인지, 사투리 연기를 너무 잘해서인지 개인적으로 그가 평상시에도 사투리를 쓸 것만 같았다. 하지만 그는 철저히 서울말을 쓰고 세련된 옷차림, 그리고 훤칠한 키에 얼굴까지 작았다. 말은 또 어찌나 재밌게 잘하는지….
가장 좋아하는 장면을 물었다. 그는 ‘가족은 다스려야 하는 존재가 아니다, 서울 시민도 마찬가지’라고 전당대회에서 연설하는 장면을 무척 마음에 들어 했다. 이 대사 때문에 이번 작품을 선택했다고 해도 과언이 아니란다. 이미 그는 감동을 줄 수밖에 없는 연기자임에 틀림이 없었다.
[매일경제 스타투데이 진현철 기자 jeigun@mk.co.kr / 사진 강영국 기자]