[인터뷰]이민기 “내 첫사랑 44일…고등학교 3년동안 힘들어”

배우 이민기(28)는 “과거 여자친구들과 싸우고 헤어진 적이 없었던 것 같다”고 회상했다. “내가 원하는 쪽으로 기억이 편집된 것일 수는 있겠지만 그래도 안 좋게 헤어진 적은 없다”고 했다.
물론 첫사랑이 조금은 지질했던 것으로 기억한다. 10년쯤 전의 일이다. “제 첫사랑은 동희와 비슷했던 것 같아요. 술 먹고 울고불고 했죠. 주위에서 애들이 위로해줬던 것 같고, 눈을 떠보니 길바닥에서 널브러져 있더라고요.(웃음) 그런데 그 사랑은 저한테 무척 아팠던 기억이에요. 44일 사귀었는데 고등학교 3년을 힘들게 했죠.”
동희는 21일 개봉하는 영화 ‘연애의 온도’의 남자주인공이다. 영화는 3년 차 직장 비밀연애 커플 이동희와 장영(김민희)이 헤어진 후에 직장동료가 돼 벌어지는 이야기를 담았다. 사랑했을 때보다 더 부딪히는 두 남녀는 또 서로를 필요로 하게 되는 것 같은데, 다시 또 사랑하려 하지만 똑같은 실수를 반복하고 만다.

이민기는 과거 연애 상대와 이런 헤어짐과 만남의 반복도 없었다고 했다. 그렇지만 영화 속 상황은 100% 공감이 간다. 이해되지 않은 신이 하나도 없다. “연예계에 있다 보니 연애를 하는데 조심스럽고, 실수하는 게 두려워 더 이성적인 판단을 하려 했다”는 그는 ‘연애의 온도’에 참여해 보니 “이런 연애를 꼭 해보고 싶다”는 생각이 들었다.
“이 일을 하면서 연인이 필요하다는 생각이 절실하진 않았던 것 같아요. 친구들과 같이 수다 떨고, 밥 먹고, 안 좋은 일이 있으면 술 먹고 여행가고 그랬죠. 굳이 연인이 필요한가 싶었어요. 연인을 향한 감정을 쓸 일이 없었는데 이번에 그런 감정을 사용하고 느껴보니 나쁘지 않더라고요.”(웃음)
상대역 김민희와는 묘한 인연이다. 김민희는 이민기가 배우가 되기 이전 가장 먼저 좋아했던 연예인이기 때문이다.
“인연 같은 게 있는 것 같아요. 어쩌다 보니 이렇게 됐네요. 인생이란 게 참 희한해요. 내가 이 사람을 좋아했을 때 이런 일이 생길 거라고는 꿈도 꾸지 못했어요. 영화를 하게 되면서 민희씨를 만나게 돼 반가워요.”(웃음)
동료 이상의 감정은 아니다. 혹시 더 좋은 쪽으로 변했을 수도 있는 것 아니냐고 하니 “좋아했던 연예인이라는 기억이 남은 거지, 감정이 남아있는 건 아니다. 반가운 마음이고 신기한 인연일 뿐”이라고 현답했다.
코미디나 로맨틱 코미디에 자주 얼굴을 비춘다. 그는 “뻔하지 않은 작품들을 했으면 하는 마음에 호러가 가미된 로맨틱 코미디(오싹한 연애), 어쩌다 폭탄을 배달하게 된 퀵서비스맨(퀵), 현실 연애 이야기(연애의 온도) 등에 참여했다. 그 과정이 독특하고 재밌었다”고 말했다.

이민기는 “내가 참여한 영화 속 모든 캐릭터가 다 인간적인 매력이 있는 인물들”이라며 “차기작도 영화가 될 것 같다. 또 독특하고 재밌는 작품으로 관객을 찾았으면 한다”고 바랐다.
한편, ‘연애의 온도’는 비속어 사내 불륜 등을 이유로 청소년관람 불가 등급 판정을 받았다. 이민기는 “욕 같은 부분은 캐릭터의 감정선을 드러내는 정도라고 생각했는데”라며 아쉬움을 드러냈다.
[매일경제 스타투데이 진현철 기자 jeigun@mk.co.kr]