‘폴 아트 황홀경’ 애프터스쿨, 역시 퍼포먼스 1인자였다

기대를 모았던 애프터스쿨의 폴 댄스가 베일을 벗었다. 컴백 전부터 대대적으로 홍보해 온 ‘폴 댄스’는 말 그대로 ‘아트’의 경지였다.
애프터스쿨은 13일 오후 서울 합정동 롯데카드 아트센터에서 6번째 미니앨범 ‘첫사랑’ 발매 기념 라운드 인터뷰에 앞서 ‘첫사랑’ 무대를 선보였다.
6개월간 허벅지에 피멍이 들어가며 연습해 완성한 폴 댄스는 기대 이상이었다. 뮤직비디오만으로도 큰 화제를 모았는데 이들은 실제 무대에서 폴 아트를 똑같이 연출, 퍼포먼스 그룹으로서 녹슬지 않은 면모를 뽐냈다.
이번 앨범은 애프터스쿨 전 멤버가 모여 내는 1년 만의 앨범이라 멤버 모두 들뜬 모습이었다. ‘너 때문에’의 성공 신화를 함께 쓴 용감한형제와 4년 만에 다시 의기투합해 완성한 ‘첫사랑’은 아련한 여성미가 돋보이는 퍼포먼스와 어우러져 성공을 예감하게 했다.

애프터스쿨은 “폴 댄스를 6개월 동안 피땀 흘려가며 열심히 준비했다. 대중 앞에 선보일 생각을 하니 너무나 설레고 기대된다”고 밝혔다.
마칭드럼, 탭댄스에 이어 비장의 무기로 폴 아트를 선택한 이유는 특별하진 않았다. 변화된 모습을 보여주고 싶은 멤버들의 의지였다. 이들은 “마칭드럼 퍼포먼스 때 강렬하고 섹시함을 보여드렸다면 탭댄스 때는 우아하고 여성스러움을 보여드렸고, 이번에는 다른 걸 보여드리기 위해 폴 아트를 선택했다”며 “폴 아트 장르가 아름다운 몸매와 선을 표현할 수 있는 장르이기 때문에 우리의 매력을 살릴 수 있을 것이라 생각했다”고 말했다.
애프터스쿨은 ‘폴 댄스’ 대신 ‘폴 아트’라는 표현을 거듭 강조했다. 이들은 “외국에서는 폴댄스보다는 예술적인 느낌으로 폴 아트라고 많이 사용하시더라”며 “첫사랑의 아련한 감정을 하나의 작품으로 선보이고 싶었는데 폴 아트와 잘 맞는 것 같다”고 말했다.

고난도 퍼포먼스라는 점에서 부담도 있었다. 폴 아트에 도전한 것을 후회한 적도 있었다고. 레이나는 “이게 해보면 굉장히 힘들다. 체력 소모가 많고, 팔에 근력이 없는 상태에서 폴을 타다 보니 무리도 가고. 이렇게 힘들어가면서까지 해야 할까 하는 생각을 한 적도 있었다. 하지만 리더 정아 언니가 ‘힘든 만큼 우리가 완성했을 때, 대중이 인정해줄 것’이라는 말로 우리를 설득해서 더 열심히, 무대만 생각하며 연습했다”고 말했다.
한편 애프터스쿨 신곡 ‘첫사랑’은 ‘너 때문에’를 함께 작업한 용감한형제와 4년 만에 다시 뭉친 회심의 곡이다. 가슴 시린 첫사랑에 대한 애절함을 펑키하면서도 그루브한 사운드로 표현, 기존 애프터스쿨이 보여준 파워풀한 모습과 또 다른 매력으로 채워졌다.
애프터스쿨은 이날 오후 Mnet ‘엠카운트다운’을 통해 컴백 무대를 공개한다.
[매일경제 스타투데이 박세연 기자 psyon@mk.co.kr/사진 강영국 기자]