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영화 ‘순수의 시대’는 조선 1398년 ‘왕자의 난’이라는 역사의 한 장면에 상상력을 더했다. 왕이 될 수 없던 이방원(장혁)과 정권을 손에 쥐려 했던 정도전(이재용)의 싸움에 이름이 알려지지 않은 남자가 또 한 명 있었다는 가정이다.
정도전의 사위 민재(신하균)다. 외세를 물리치는 데 혁혁한 공을 세우고 세자를 보필하라는 명을 받는 것과 함께 조선군 최고통치권자가 된 민재. 오로지 어명을 받들어 피의 맛도 모르면서 살생을 하는 충의 마음만을 가졌던 민재에게는 비밀이 있다. 그의 비밀은 파국을 예고, 긴장감을 높인다.
민재는 갑작스럽게 나타난 기방 여인 가희(강한나)에게 마음을 빼앗긴다. 가희가 여진족이었던 엄마의 춤사위를 빼다 박았기 때문이다. 가희를 거들떠보지 않으려 하지만 어느새 그녀를 지켜주고 싶은 마음이 커진다. 여자를 함부로 탐하지 않았던 그는 순수한 마음으로 가희를 첩으로 들이고, 민재는 파국의 문을 두드리고 만다.
혼란의 시대는 민재를 가만 놔두지 않는다. 위험에 빠지는 건 당연지사. 그 과정이 빤하게 흘러갈 수 있지만, ‘순수의 시대’는 러닝타임 내내 흥미롭게 이들의 관계를 궁금하게 하고 빠져들게 한다. 민재의 의붓아들이자 부마 김진(강하늘)과 가희의 관계까지 얽히고설켜 궁금증은 더 커진다.
후반부 전개가 영화가 전하는 초중반의 임팩트에 비해 강도가 낮아 아쉬운 점도 있긴 하지만, 결말은 나쁘지 않은 선택이다.
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극 중 세 남자와 격렬한 정사신을 선보이는 강한나도 칭찬해야 한다. “뜨기 위해 벗었다”는 색안경을 끼고 볼 수도 있겠지만 처음부터 끝까지 다색다변화하는 연기와 표정, 눈빛이 한 사람이 맞나 싶을 정도로 다양한 게 매력적이다. 특히 가희의 과거는 ‘순수의 시대’를 흘러가게 하는 중요한 상황이 된다.
강렬한 정사신과 핏빛으로 스크린을 물들인 전투·살생 장면이 ‘순수의 시대’라는 제목과 어울리지 않는 듯하지만, 지금의 현실 세계에서는 찾아볼 수 없을 정도로 순수한 남자 민재의 이야기에 초점을 맞춘다면 흥미로워진다. 첫 장면부터 욕정 가득한 정사신과 전쟁에서 적을 베어버리는 장수 민재의 적벌한 교차편집은 철저한 대비 효과로 강렬함을 전한다.
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jeigun@mk.co.kr