[M+초점] 김재환, 악성루머에 울다...이미지 실추+팬덤 어떻게 보상?

↑ 워너원 김재환 사진=MBN스타 DB

[MBN스타 안하나 기자] 워너원 김재환이 인종비하 발언에 휩싸였다. 소속사와 방송사는 “문제없다”는 입장을 밝혔고, 이는 언어 차이에서 온 해프닝으로 일단락 됐다.

지난 24일 SNS에서는 한 외국인 누리꾼이 김재환이 방송에서 흑인비하를 했다며 김재환 얼굴이 담긴 영상을 캡처해 올렸다. 공개된 사진은 MBC뮤직 ‘쇼 챔피언’ 속 코너 ‘야해줄게’에서 김재환이 랩을 선보인 장면이다.

그는 “Yo 내가 What's Up? Come on”이라고 랩을 했다. 하지만 이를 본 한 외국인 누리꾼은 ‘내가 와썹’이라는 단어를 ‘니가(nigger)’로 오해했다. 즉 김재환이 흑인을 비하하는 비속어로 사용되는 말을 사용했다는 것이다.

더욱이 해외 K팝 매체들이 이 내용을 기사화하면서 김재환의 이미지에 큰 타격을 입었다.

논란이 거세지자 소속사는 “지난 23일 ‘쇼챔피언-야해줄래’ 코너에서 방송된 김재환군 멘트와 관련하여 공지 한다”며 “해당 방송 내용은 사전에 ‘쇼챔피언’ 측과 상의된 내용으로 다른 부정적 의미나 의도가 없었음을 다시 한 번 정확히 알려드린다”고 밝혔다.

이어 “방송 내용과 관련해 아티스트의 명예를 훼손할 만한 더 이상의 오해와 억측 자제 부탁 드린다”고 전했다.

↑ 워너원 김재환 사진=MK스포츠 DB

‘쇼챔피언’ 역시 “야해줄래 VCR에 나온 김재환군의 영상은 자막에도 표기된 것처럼 ‘내가왔어’를 즉흥랩 형식으로 표현한 것뿐 방송에 전혀 문제가 없는 내용이다”라고 설명했다.

이어 “어떠한 의미나 의도가 전혀 없음을 정확히 알려드린다. 시청자 여러분의 오해 없으시길 간곡히 부탁드린다”고 덧붙였다.

결론적으로 김재환의 발언은 문제없다. 다만 이를 듣고 잘못 해석해 SNS에 올린 한 외국인 팬의 행동이 아쉬움으로 남는다. 이제 갓 데뷔해 왕성하게 활동해야 할 김재환 이미지에 큰 타격을 줬기 때문이다.

특히 워너원은 오는 9월 22일 싱가포르, 10월 13일 필리핀 마닐라에서 단독 팬미팅을 열고 아시아 팬들을 만난다. 국내를 넘어 해외까지 진출하는 김재환에게 있어 이번 일은 잊고 넘어갈 수는 없겠지만, 더 크게 성장하는 밑거름이 되기를 바랄 뿐이다.

한편 워너원은 지난 7일 가요계에 정식 데뷔했다. 현재 음악방송, 예능, CF, 사인회 등 쉴틈없이 바쁜 나날을 보내고 있다.

안하나 기자 mkculture@mkculture.com