[MK이슈]김태호 PD 가을 복귀…`무한도전`도 돌아올까

[매일경제 스타투데이 박세연 기자]
MBC 김태호 PD가 짧은 쉼표를 뒤로 하고 가을께 방송가에 복귀한다. 김태호 PD와 함께 과연 '무한도전'도 돌아올 수 있을까.
13일 MBC에 따르면 김태호 PD는 지난 5월말부터 진행된 3개월 단기연수를 마치고 이달 말 귀국한다.
김태호 PD의 귀국 소식에 관심은 자연스럽게 '무한도전' 재가동 여부로 이어졌지만 MBC 측은 "김태호 PD의 귀국 후 계획은 미정"이라며 조심스러운 입장을 드러냈다.
김태호 PD가 13년 동안 메가폰을 잡았던 '무한도전'은 지난 3월 31일 563회를 끝으로 종영했다. 제작진 및 멤버들의 피로도 누적과 아이템 고갈, 일부 멤버 교체 과정에서의 힘겨운 레이스 지속으로 전성기 시절 동력을 잃으며 고군분투를 이어오다 결국 마침표를 찍었다.
하지만 당시 '무한도전' 종영은 '시즌 종영'이라 표현됐다. 언젠가 새 시즌으로 다시 돌아올 것을 염두한 '열린 결말'이었던 것. 김태호 PD 역시 시즌 종영에 앞선 기자간담회에서 "'무한도전'으로 돌아올 지 정해진 것은 없다"면서도 "시청자의 기대감에 어긋나지 않는 모습으로 돌아올 수 있도록 노력하겠다"고 '무한도전'으로의 컴백을 암시한 바 있다.
특히 당시 김태호 PD는 "지금의 작별이 아쉽긴 하지만 다시 반갑게 만나는 날이 오지 않을까 싶다"면서 "이별을 준비하는 과정이 너무 짧아 갑작스럽게 느껴질 수 있는데 다시 만남도 갑작스럽게 올 수 있었으면 좋겠다"는 바람을 덧붙이기도 했다.
기존 '무한도전' 방영 시간대에는 현재 '뜻밖의 Q'가 전파를 타고 있지만 안타깝게도 저조한 시청률과 화제성으로 고전을 면치 못하고 있다. 때문에 '무한도전'의 컴백 여부에 이목이 더욱 집중되고 있다.
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