한국형 전투기 사업, KAI 최종 선정…대한항공보다 앞서

‘한국형 전투기’ ‘KAI’ ‘방위사업청 한국형 전투기 개발사업’
한국형 전투기(KF-X) 개발사업의 우선협상대상자로 한국항공우주산업(KAI)이 선정됐다.
방위사업청은 30일 서울 용산 국방부 청사에서 한민구 국방부 장관 주재로 열린 제87회 방위사업추진위원회를 통해 이같이 결정됐다고 밝혔다.
KF-X 개발사업은 기동성은 KF-16과 유사하지만 탑재되는 레이더, 전자장비 등은 더 우수한 ‘미들급’ 전투기 120대를 국내 개발로 양산하는 사업이다.
방사청은 “지난달 입찰제안서를 제출한 KAI와 대한항공 2개 업체를 대상으로 개발계획과 개발능력, 비용 등을 평가해 우선협상 대상업체로 KAI를 선정했다”고 설명했다.
KAI는 고등훈련기 T-50과 경공격기 FA-50, 기동헬기 수리온 등의 항공기를 개발한 경험이 있는 데다 기술력 등에서 앞서 입찰제안서 평가에서 대한항공보다 높은 점수를 받은 것으로 밝혀졌다.
방사청은 우선협상대상자로 선정된 KAI와 5월까지 기술 및 가격 등에 관한 협상을 진행한 뒤 6월 중 방추위를 열고 KF-X 체계개발 업체를 최종 선정해 계약할 예정이다.
KAI 관계자는 “KAI는 항공기 개발경험이 있는 1300여명의 개발 인력을 보유하고 있으며 KF-X 탐색개발에 67명의 개발 인력이 참여해 항공기 설계를 주도했다”며 “한국형 전투기를 적기에 개발해 자주국방 강화와 항공산업 발전을 동시에 견인할 것”이라고 설명했다.
KF-X 개발사업은 개발비(8조5000억원)와 양산비용(9조6000억원)을 합해 18조1000억원이 투입되는 대한민국 건군 이래 최대 무기 도입 사업으로 꼽힌다.
개발완료 시점은 2025년이며 전력화는 2032년에 마무리된다.
다만 이 사업이 성공하려면 개발비 등 비용이 안정적으로 확보되어야 하고 전투기를 개발하는 데 필요한 핵심 기술을 미국 등에서 이전 받아야 한다는 지적도 제기되고 있다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]