일제 잔재 `국세청 별관` 시민광장으로

일제강점기의 잔재였던 옛 국세청 별관 건물이 시민광장으로 재탄생한다.
옛 국세청 별관 건물 옆에 있는 대한성공회가 서울시와 협의 끝에 앞마당 일부를 공원으로 만드는 안에 합의하면서다.
24일 서울시는 대한성공회와 시민광장 조성에 합의, 2018년 개방을 목표로 공사에 들어간다고 밝혔다. 25일 오전 박원순 서울시장과 김근상 대한성공회교주가 만나 관련 협약식도 체결한다.
서울시와 대한성공회는 이미 2014년부터 통합 시민광장 조성에 대한 논의를 해왔다.
옛 국세청 별관은 원래 고종의 후궁이자 영친왕의 생모인 순헌황귀비의 사당으로 사용되다가 1937년 일제가 조선총독부 체신국 청사로 썼다.
이후 이 건물은 1978년 국세청이 남대문 별관으로 사용했지만, 일제 잔재라는 비판속에 철거 필요성이 제기돼왔다. 일제의 나쁜 유물 때문에 덕수궁과 성공회성당, 서울광장이 조화롭게 연결되지 못하고 경관축이 막혔다는 이유에서다.
2014년 서울시 주도하에 시작된 논의는 2015년 5월 옛 국세청 별관과 대한성공회 신관을 철거하며 본격화됐다. 대한성공회 역시 시민광장 조성에 당시에도 공감대는 갖고 있던 상태였다.
이후 추가 논의와 수차례 회의 끝에 양 주체는 옛 국세청별관과 그 옆 대한성공회 앞마당 일부를 시민광장으로 만들기로 하는데 최종 합의했다.
특히 이 광장은 서울시의회 앞마당, 인근 보도 바닥재를 통일시켜 일체감을 더하는 방식으로 설계될 예정이다. 이와 함께 서울시의회 앞 지하보도 출입구를 통합광장 내로 이전, 좁고 불편했던 보행환경도 개선하기로 했다.
지하에는 서울도시·건축의 발전과정과 비전을 제시하는 '서울도시건축박물관'도 조성한다. 지하부는 이전하는 지하 보행로를 통해 광장은 물론 서울도서관, 시민청, 시청역 등과 바로 연결될 수 있게 할 계획이다.
서울시 관계자는 "이번 통합 시민광장 조성은 서울시가 지난 2015년 광복 70주년을 맞아 일제강점기의 잔재였던 옛 국세청 별관 건물을 철거하고 그 자리의 역사적 가치를 회복해 오는 2018년 시민들에게 돌려주는 '세종대로 일대 역사문화 특화공간 조성사업' 중 하나"라면서 "지상은 '비움을 통한 원풍경 회복'이라는 취지로 시민광장을, 지하에는 '서울도시건축박물관'을 조성하는 것이 핵심"이라고 설명했다.
[박인혜 기자]