반려견이 제자리서 돌고 이유없이 공격한다면?

↑ 서울 상암동에 위치한 동물복지센터. 반려견 문제행동 교정을 도와주기도 한다. [사진 출처 = 연합뉴스]

평소에는 온순하다가도 특별한 이유 없이 반복행동을 보이는 증상을 반려견들이 있다. 만약 자신의 반려견이 제자리에서 빙글빙글 돌거나 자신의 꼬리를 공격하는 등의 행위를 반복한다면 '플로팅 림 신드롬(Floating Limb Syndrome)'을 의심해봐야 한다.
이른바 떠다니는 다리 증후군으로 불리는 이 병은 20년 전 한 원숭이가 명확한 이유 없이 계속해서 다리를 위로 올리며 이상 행동을 보이자, 마치 다리가 몸통에서 분리된 채 따로 움직이는 것 같다고 해서 붙여진 이름이다.
플로팅 림 신드롬의 원인에 대해 전문가들은 사회화 기간을 제대로 거치지 못했기 때문이라고 입을 모았다. 강아지들의 사회화 기간인 3주~12주 사이에 어미견으로부터 충분한 사랑과 행동교정을 받지 못하면 이상 행동을 보일 가능성이 높다는 것이다.

↑ △펫샵에서 분양을 기다리고 있는 강아지 [사진 출처 = 연합뉴스]

한국의 경우 대부분의 강아지들은 대부분 '강아지 공장'에서 태어났을 확률이 크고 이 과정에서 제대로 된 사회화 과정을 거치지 못했을 확률이 크다. 펫샵에 개를 유통하는 강아지 공장에 태어나면 즉시 경매장으로 향해 어미견과 같이 있을 시간이 부족하기 때문이다.
한편 문제행동을 보이는 반려견은 훈육하는 것보단 가슴에 끌어안고 심장박동 소리를 들려주는 것이 더 효과적이다. 사회화 기간 강아지들은 어미견의 품에 안겨 심장소리를 듣기 때문에 반려견에게 심신의 안정을 줄 수 있다.
[디지털뉴스국 송승섭 인턴기자]