김경문 감독, 외국인 타자 선호 않는 이유

[매경닷컴 MK스포츠 전성민 기자] 신생팀 NC 다이노스는 내년까지 외국인 선수 3명을 보유할 수 있다. NC의 공격력이 활발하지 못했던 지난 4월 일각에서는 NC가 외국인 타자 한 명을 써야 하는 것 아니냐는 이야기가 나왔다. 하지만 외국인 타자보다는 투수가 팀에 보탬이 된다는 것이 김경문 감독의 견해다.
김경문 감독은 21일 목동구장에서 “나도 공격적인 야구를 좋아한다. 하지만 외국인 선수들은 전반적으로 발이 느리다. 각 팀에는 국내 선수들 중에도 발이 느린 선수가 1,2명은 있다. 이렇게 되면 뛰는 야구를 하기 힘들다”고 설명했다.
경기 중간에 외국인 선수가 출루하면 대주자로 바꾸는 것도 쉽지 않다. 다음 타석이 남아 있기 때문에 8회 이후 승부처에서만 교체가 가능하다. 이렇게 되면 팀 전체의 발이 느려지는 것이다.
김경문 감독은 “외국인 타자보다 홈런을 덜 쳐도 베이스러닝이 되는 국내 선수를 라이업에 포함시키는 것이 낫다”고 전했다.
김경문 감독은 2004년 두산 감독 첫 해에 외국인 타자를 쓴 경험이 있다. 2003시즌 LG에서 뛰었던 알칸트라는 두산 유니폼을 입고 37경기에 나서 타율 2할3푼1리, 6홈런, 25타점을 기록했다. 도루는 하나도 없었다.
김경문 감독에게 깊은 인상을 남긴 외국인 타자는 한화에서 1999년부터 2006년까지 7시즌을 뛴 데이비스다. 호타준족의 데이비스는 1999년 타율 3할2푼8리, 30홈런 106타점, 35도루, 2000년 타율 3할3푼4리, 22홈런, 80타점, 21도루로 맹활약했다. 7시즌동안 836경기에 출전해 타율 3할1푼3리, 167홈런, 591타점, 108도루를 기록했다.
하지만 현실적으로 데이비스 같이 한국 무대에 잘 적응한 외국인 타자를 보유하는 것은 어려운 일이다.
특히나 장기레이스에서 선발 투수의 역할은 중요하다. 김 감독은 “시즌을 치르다보면 선발 로테이션에 구멍이 생길 수 있다. 긴 페넌트레이스에서는 선발 투수들이 이닝을 지켜주는 것이 중요하다”고 강종했다.
NC는 1군 데뷔 첫 해 아담 윌크, 찰리 쉬렉, 에릭 해커 세 외국인 선수를 주축으로 안정적인 선발진을 구축했다. NC 선발진의 평균자책점은 3.73으로 리그 1위다.
NC가 외국인 선수 3명을 투수로 선택한 것은 현명한 선택이었다는 평가를 받고 있다.

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