선덜랜드, 강등 부추기는 레드카드 ‘퇴장 경계령’

[매경닷컴 MK스포츠 김세영 기자] 선덜랜드가 강등을 면하기 위해서는 상대뿐만 아니라 카드 관리도 신경써야할 판이다. 최근 4경기서 3명이나 퇴장당하는 악재로 연승기회를 번번이 놓치고 있기 때문이다.
선덜랜드는 24일 0시(한국시간) 스토크 온 트렌트 ‘브리태니아 스타디움’에서 열린 2013-14시즌 잉글랜드 프리미어리그 12라운드 스토크시티와의 원정경기에서 0-2로 패했다.
기성용의 선덜랜드는 팀 최근 3연승에 도전할 수 있는 절호의 기회를 맞았지만 결국 패하고 말았다. 선덜랜드는 전반 경기를 이끌었으나 석연치 않은 판정으로 전반 36분부터는 10명이서 싸워야 했다. 프랜들리 주심은 수비수 웨스브라운이 볼 경합 중 발이 높다고 판단, 레드카드로 퇴장 명령을 내렸다.

안타깝지만 선덜랜드가 퇴장 판정으로 번번이 승리를 놓치고 있다. 사진제공=TOPIC/Splash News

선수들 모두가 어리둥절했고, 거스 포옛 감독도 억울했는지 이례적으로 외투를 벗어 던지며 극렬하게 항의했다. 그러나 판정번복은 없었고, 웨스브라운은 곧장 경기장 밖으로 나갔다. 이후 선덜랜드는 활발한 움직임을 잃었고, 어쩔 수없이 수비적인 경기운영을 했다.
선덜랜드는 앞서 10라운드 헐시티 전에서도 퇴장 때문에 0-1로 패한 바 있다. 당시 캐터몰과 도세나는 비신사적인 행위로 퇴장 당했고, 선덜랜드는 9명이서 싸웠다. 선덜랜드는 헐시티전 패배로 뉴캐슬과의 타인 웨어 더비전 승리의 상승세를 잇지 못했다.
이날도 마찬가지였다. 최근 선덜랜드는 사우스햄튼과의 컵 대회와 맨체스터 시티와의 11라운드를 승리로 장식하며 중위권을 꿈꿨었다. 이날 17위의 스토크시티를 제물로 충분히 3연승을 할 수 있었던 선덜랜드였지만 이번에도 레드카드가 앞길을 막았다. 프랜들리 주심은 이날 경기운영에 문제를 드러내며 다소 형평성이 부족한 판정으로 선덜랜드 선수들을 동요케 했다. 선덜랜드는 후반 수적 열세에도 불구하고, 공격수 보리니를 투입하는 등 간헐적으로 날카로운 공격을 펼쳤으나 오히려 은존지에 추가골을 허용해 0-2로 무너졌다.
레드카드는 당일 경기뿐 아니라, 다음 경기까지 선수의 출전불가로 이어져 전력 누수가 불가피하다. 이날 경기는 공교롭게도 심판의 판정이 경기 흐름을 바꿔놓았다. 그렇지만 향후 선덜랜드는 카드관리에도 신경을 써야할 듯하다. 선수들의 경고나 퇴장카드를 관리하는 것도 승리를 따낼 수 있는 요소임에 틀림없다. 아쉽지만 선덜랜드는 다음 아스톤빌라와의 원정전 승리에 전력을 다할 수밖에 없다.
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