발렌시아, 이강인에 ‘수비적 윙’ 요구…1살 형 때문?

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 발렌시아 이강인이 만17세 8개월 11일의 나이로 1군 첫 공식경기를 치렀다. 주 위치로 여겨지는 공격형 미드필더가 아닌 변칙적인 역할을 소화했는데 1살 연상 A팀 선배의 수비적인 부담을 덜어주기 위함으로 해석된다.
발렌시아는 31일(한국시간) 에브로와의 2018-19시즌 스페인 국왕컵(코파 델레이) 16강 1차전을 2-1로 이겼다. 2차전 홈경기는 12월 6일 오전 2시 시작된다.
스페인 라리가(1부리그) 발렌시아 4-4-2 대형의 왼쪽 날개로 이강인은 세군다 디비시온 B(3부리그) 에브로를 맞아 83분을 소화했다.

↑ 발렌시아 이강인 1군 데뷔전 레프트 윙 기용은 반대쪽 페란 토레스와의 ‘비대칭 날개’로 분석된다. 토레스가 우측에서 적극적으로 전진하면 왼쪽 이강인이 후진하여 밸런스를 맞추는 모양새를 보였다. 페란 토레스가 영보이스와의 2018-19 UEFA 챔피언스리그 H조 원정경기에 임하는 모습. 사진=AFPBBNews=News1

발렌시아 에브로전은 창단 36387일(99년 7개월 13일)째 치른 경기였다. 이강인은 구단 100년 가까운 역사에서 1군 공식전을 치른 첫 순수 동양인으로 기록됐다.
일본계 미드필더 다비드 실바(32·스페인) 등 발렌시아를 거친 축구 스타 중에 아시아 혈통이 없진 않았으나 국적 등 모든 측면에서 논란이 없는 명실상부한 동양인 1군 선수는 이강인이 최초다.
이강인은 공격형 미드필더나 오른쪽 윙으로 키워지는 것으로 알려졌다. 그러나 발렌시아 에브로전은 2군 포함 이번 시즌 3번째 레프트 윙 기용 경기다. 이제 수뇌부가 전천후 2선 자원을 원한다는 현실을 인정해야 할 것 같다.

↑ 발렌시아 이강인 1군 데뷔전 및 B팀 포함 2018-19시즌 선발 출전 위치 집계

스페인 미디어 그룹 ‘페에레이에세아’ 발렌시아 에브로전 공개자료를 보면 이강인의 활동 영역은 전형적인 왼쪽 날개와는 거리가 멀다. 윙백으로 착각해도 이상하지 않을 정도로 후방에서도 많이 머물렀다.
발렌시아 에브로전 라이트 윙으로 풀타임을 소화한 페란 토레스(18)의 플레이 지역을 보면 의문은 풀린다. 토레스는 날개가 왜 공격수로도 분류되는지를 확연히 보여주는 적극적인 경기를 펼쳤다,
이강인과 페란 토레스는 발렌시아 에브로전 ‘비대칭 날개’를 맡은 것이다. 토레스가 오른쪽에서 공세적으로 움직이면 좌측 이강인은 내려와서 균형을 맞춰주는 형태다.

↑ 발렌시아 이강인 A팀 첫 경기 활동 영역. 사진=스페인 미디어 그룹 ‘페에레이에세아’ 공개자료

↑ 발렌시아 이강인 1군 데뷔전 오른쪽 날개로 풀타임을 소화한 페란 토레스 플레이 지역. 사진=스페인 미디어 그룹 ‘페에레이에세아’ 공개자료

페란 토레스는 스페인 2017 유럽축구연맹(UEFA) U-17 선수권 우승 멤버다. 구단 수뇌부는 19세 이하 챔피언스리그에 해당하는 UEFA 유스리그 참가도 생략하고 바로 2017-18시즌 후반기 성인 1군에 정식 승격시킬 정도로 큰 기대감을 공공연히 드러내고 있다.
발렌시아 에브로전까지 페란 토레스는 A팀 22경기 2도움을 기록 중이다. 평균 30.2분 및 90분당 공격포인트 0.27은 아직 1군에서 두드러진다고 보긴 어렵다.
현시점에서 발렌시아 최고 10대 유망주가 이강인이 아닌 페란 토레스라는 것은 부인할 수 없다. 그러나 넘지 못할 산은 아니다.
한국 축구 애호가라면 이강인이 발렌시아 에브로전처럼 동료를 살려주기 위한 ‘수비적인 윙’으로 기용되는 모습을 더 보고 싶진 않을 것이다. A팀 핵심 자원으로 거듭나는 모습을 기대해본다. dogma01@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]