원격 조종 로봇 펭귄, 황제펭귄 무리에 침투해 생태 관찰…`친구야 반가워`

황제펭귄 생태 관찰용 원격 조종 로봇 펭귄이 제작돼 관심이 집중됐다.
프랑스의 한 교수는 2일(현지시각) 과학전문지를 통해 새끼 펭귄으로 위장한 원격 조정 로봇을 고안했다고 전했다.
실제 이 로봇은 남극대륙 동남쪽 아델리에 랜드에 투입돼 성공리에 펭귄들의 생태를 조사하는 임무를 수행한다.
교수가 이끄는 연구진에 따르면 경계심 많고 부끄러움을 많이 타는 황제펭귄들은 초기에 유리 섬유로 만든 로봇을 두려워했다.
연구진은 여러 시도 끝에 황제펭귄들이 친숙해하는 형태의 로봇을 만들어냈다.
원격 조종 로봇 펭귄 연구를 이끈 이본 레 마호 박사는 "여러 로봇을 제작해 펭귄 무리에 침투시켰지만, 번번이 펭귄들로부터 공격을 당해 실패했다. 시행착오를 거친 끝에야 털로 덮은 아기 펭귄 로봇을 제작할 수 있었다"고 밝혔다.
이 로봇을 본 펭귄들은 도망치지 않고 로봇을 향해 특별한 소리를 내기도 한 것으로 전해졌다.
그러나 문제는 로봇 펭귄이 소리를 내도록 프로그래밍 설정이 되지 않았다는 것이었다. 교수는 "로봇이 응답하지 않자 황제펭귄들이 매우 실망했다. 다음 로봇은 소리를 낼 수 있도록 만들어야 할 것"이라고 덧붙여 웃음을 자아냈다.
한편 현재까지 동남쪽 아델리에 랜드에 투입된 원격 조종 로봇 펭귄의 활약상은 성공적인데 황제펭귄과 한 무리로 인정받아 이들의 여러 생체 정보를 연구팀에 전송하고 있는 것으로 알려졌다.
원격 조종 로봇 펭귄 소식을 접한 네티즌들은 "원격 조종 로봇 펭귄, 신기하다" "원격 조종 로봇 펭귄, 귀엽다" "원격 조종 로봇 펭귄, 소리도 나면 정말 친구로 생각하겠다" 등의 반응을 보였다.
[매경닷컴 속보부]