목소리 키운 진웅섭 "은행, 부실기업 정리 속도내라"

금융권 감독당국의 수장인 진웅섭 금융감독원장(사진)이 모처럼 목소리를 냈다. 검사·제재 개혁을 포함한 금융개혁 과정에서 '페이스메이커'로 활약해온 진 원장이 이제 명실상부한 마라토너로서 속도를 내기 시작했다는 해석이 나오고 있다.
진 원장은 21일 서울 여의도동 금융감독원에서 열린 임원회의에서 "은행 부실채권의 신속한 정리를 통한 자산 클린화와 함께 적정 수준의 대손충당금 적립 등 내부 유보를 확충할 필요가 있다"고 강조했다.
저성장 장기화로 신규 부실채권 규모가 2014년 23조6000억원대에서 지난해 28조1000억원대로 급증했지만 대손상각이나 매각 등 방식으로 부실채권을 정리한 규모는 같은 기간 25조1000억원대에서 22조3000억원대로 감소했다는 자체 통계도 진 원장은 새삼 꺼내들었다.
회생 불능 기업의 여신에 대한 회계상 손실 인식(대손상각)이나 '헐값 매각' 논란이 불가피한 채권의 시장 매각을 감행하기에는 은행들의 미련이 여전하다는 점을 꼬집은 것이다.
진 원장은 "은행 건전성이 나빠진 이유는 기업 구조조정 등으로 부실여신은 증가한 반면, 대손상각이나 매각 등 부실채권 정리가 다소 저조한 데 기인한다"며 "은행 부실채권이 늘어나는 경우 실물 부문에 대한 원활한 금융지원이 어려워질 뿐만 아니라 경제 회복에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다"고 지적했다.
그간 임종룡 금융위원장과 진 원장은 기업 구조조정의 대원칙으로 "엄정한 옥석 가리기"를 내걸어왔다. 충분한 자구 의지를 갖춘 '살릴 수 있는' 기업은 살리되, 회생 가능성이 희박한 '좀비기업'은 과감하게 퇴출시켜야 한다는 얘기다. 하지만 금융당국은 옥(玉)을 골라내는 데 주력했을 뿐 석(石)을 가려내는 모습을 보여주지 못했다는 게 금융권과 재계의 평가다.

진 원장의 이번 임원회의 발언은 일차적으로 이 같은 세간의 우려에 화답한 것이지만, 일각에서는 진 원장이 감독당국 수장으로서 제 목소리를 내는 신호탄으로 해석하기도 한다. 금융감독원 관계자는 "진 원장이 그간 그려진 밑그림에 색을 칠하는 역할에 그쳤다면 이제 직접 그림을 그리기 시작한 것"이라며 "3년 임기의 중반 진입을 앞두고 금융당국의 비중 있는 조연에서 금융감독원의 주연으로 거듭나기 시작했다"고 해석했다.
진 원장은 2014년 11월 취임한 이래 최근까지 청와대와 금융위원회의 '혼연일체(渾然一體)' 요구에 부응해 금융개혁의 한 축인 검사·제재 개혁을 현장에서 진두지휘해왔다. 최수현 전 금감원장 퇴임 직후 취임한 진 원장은 "내가 지금 무슨 말을 할 수 있겠나"라며 한동안 목소리를 내지 않겠다고 기자들에게 전한 바 있다.
하지만 최근 부실기업이 급증하고 중국발 쇼크와 북한 리스크 등 대내외 리스크 요인이 빈발하면서 '비 올 때 좀비기업의 우산을 뺏는' 감독기관 본연의 역할이 필요하다는 요구 역시 잇따랐다.
박근혜 대통령 공약에 따라 별도 기구화될 예정이었던 금융소비자보호조직이 금감원 내부의 부원장급 조직으로 개편되는 등 최근 대대적인 조직 개편에서 비롯된 내홍을 다잡아야 한다는 책임감도 거들었다.
[정석우 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]