뉴욕 메트로폴리탄 지휘자, 파킨슨병으로 40년만에 은퇴

세계 최고의 오페라단 중 하나인 뉴욕 메트로폴리탄 오페라(약칭 메트)의 제임스 레바인(73·사진) 음악감독이 건강 문제로 은퇴한다. 메트 총감독 피터 겔브는 14일(현지시간) 레바인 후임자를 앞으로 몇 달안에 임명할 것이라며 이렇게 밝혔다.
겔브 총감독은 “오페라 역사에서 짐(제임스 레바인의 애칭)이 메트에서 보낸 긴 세월동안 달성한 것처럼 위대한 업적을 이룬 지휘자는 없다”고 말했다.
레바인은 올해 여름 이번 시즌이 끝나면 메트의 명예음악감독이 된다.
그는 1971년 6월 처음으로 메트 지휘대에 섰으며, 1972년 2월에 수석지휘자가 됐고 1976년 음악감독으로 취임했다. 그는 1986∼2004년 예술감독직도 겸해 경영과 행정을 제외한 음악·연출·무대·미술 등 예술분야 전권을 쥐고 활동했다. 2004∼2011년에는 보스턴 심포니 오케스트라의 음악감독직도 겸했으며 클래식 음악을 애니메이션과 결합한 디즈니의 ‘환타지아 2000’(1999년 개봉)에 출연하기도 했다.
레바인은 메트에서 2500회가 넘는 공연을 지휘했으나, 파킨슨병을 앓는 등 심각한 건강 악화로 최근 수년간 지휘를 취소한 경우가 많았다. 2001년말부터는 서지 않고 의자에 앉아서 지휘했고, 2011년 가을부터 2년여간은 아예 지휘를 하지 못했다.
[박대의 기자]