고추 캡사이신의 힘…눈썹 짙고 굵고 길어진다

고추의 매운맛 성분으로 알려진 캡사이신 용액을 바르면 눈썹이 더 길고 두꺼워진다는 연구 결과가 나왔다. 콜라겐이나 효소식품을 섭취해도 비슷한 효과를 얻을 수 있는 것으로 나타났다.
23일 한국식품커뮤니케이션포럼에 따르면 강상모 건국대 생물공학과 교수팀은 최근 양쪽 눈썹 짙기가 다른 20~50대 성인 15명을 대상으로 캡사이신의 눈썹 육모(育毛) 효과를 확인했다. 이 연구 결과는 한국미용학회지 최근호에 소개됐다.
눈썹이 굵고 진하면 동안으로 보이는 것은 물론, 뚜렷한 인상을 줄 수 있다는 이유로 최근 짙고 굵은 눈썹을 원하는 사람들이 늘고 있다. 강 교수팀은 양쪽 눈썹 중에서 상대적으로 옅은 눈썹에 캡사이신 희석액을 2개월간 바른 뒤 희색액을 바르지 않은 쪽과 비교했다.
그 결과 캡사이신 희석액을 바른 쪽의 눈썹 길이는 바르기 전(0.53㎝)보다 0.14㎝(26.4%) 길어진 0.67㎝로 측정된 반면 캡사이신 희석액을 바르지 않은 쪽 눈썹은 길이가 0.03㎝ 늘어나는 데 그쳤다. 눈썹 두께와 갯수도 캡사이신 용액을 바른 후 더 두꺼워지고 풍성해졌으며 눈썹 색깔 또한 짙어진 것으로 나타났다.
연구팀은 “캡사이신이 모세혈관의 혈액순환을 도와 모근을 자극하고 눈썹 주변으로 영양을 원활하게 공급해 눈썹 성장을 촉진한 것으로 보인다”고 전했다. 다만 연구팀은 캡사이신 용액이 홍반 등 부작용을 일으킬 수 있을 정도로 자극성이 강한 만큼 반드시 희석해서 써야 한다고 강조했다.
연구팀은 앞서 다른 두 연구논문을 통해 콜라겐과 효소식품 섭취도 눈썹 성장을 돕는다고 밝혔다. 연구팀은 40~60대 중년 여성 12명에게 3개월간 하루 두 번씩 콜라겐과 효소식품을 3g씩 제공한 결과 이들의 눈썹 평균 길이가 섭취 전보다 0.13㎝ 길어졌다고 전했다. 캡사이신을 발랐을 때보다 효과는 오히려 더 뛰어난 셈이다. 효소식품을 먹은 여성의 눈썹도 0.1㎝ 자랐고 두께 역시 두터워졌다.
[서진우 기자]