겨울철 눈밭 자외선 노출 2배…차단 안경렌즈 `필수’

겨울철 눈길 운전 및 눈 속 산행이나 스키 등의 야외 활동 시에 눈 건강을 지킬 방법이 주목받고 있다. 겨울에는 여름보다 햇볕의 강도는 약하지만 낮은 태양 고도 탓에 눈으로 투과되는 직접광과 눈(雪)에서 반사되는 간접광이 많아져 자외선의 노출에 특히 눈을 보호해야 한다.
흰색의 눈(雪)은 자외선 반사율이 80~90%에 달한다. 그렇기에 겨울 눈밭에서는 자외선 노출이 평소보다 2배나 높은 것으로 알려져 있다. 강력한 자외선 반사광에 장시간 우리 눈이 노출될 경우 극심한 통증과 함께 설맹·익상편·황반변성 등 증상에 걸릴 가능성이 있다.
겨울철 스키장이나 눈썰매장 등에서 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해서는 자외선 차단 기능이 있는 고글이나 선글라스를 착용하는 것이 좋다. 특히 자외선 최대파장대 영역에서도 99.9% 완벽 차단 기능이 있는 안경렌즈를 착용하는 것이 바람직하다. 완벽 차단 기능을 갖춘 렌즈로는 케미 퍼펙트UV 안경렌즈 등이 있다. 이와 함께 챙이 긴 모자를 사용하여 자외선을 부분 차단하거나, 건조한 찬 공기에 노출된 눈을 자주 깜빡여 안구를 촉촉하게 해주는 것도 좋다.
또한, 겨울철에는 눈밭이나 눈길에서는 가시광선의 난반사로 인해 눈부심이 발생, 안구의 피로도가 커진다. 가시광선의 난반사로부터 눈부심을 줄여 편안한 시생활을 할 수 있는 안경렌즈로는 편광렌즈를 꼽을 수 있다. 편광렌즈는 난반사를 차단하고 시 기능에 필요한 한쪽 방향의 편광으로 투과시켜 눈부심을 최소화하여 눈의 피로도를 줄이고 선명한 시야를 제공하는 기능성 안경렌즈다. 눈길을 장시간 운행하는 차량운전자는 물론이고 평소에도 운전 많이 하는 분들이 착용하기에 적합하다. 시중의 편광렌즈로는 '케미 폴라코트’, '니덱울트라PZ’ 등이 있다.
안경렌즈 제조업체인 케미렌즈의 관계자는 “평소에 눈 건강 관리 방법을 알고 자신의 활동특성 등을 고려한 후에 안경사의 처방을 통해 본인에게 적합한 안경렌즈를 사는 것이 좋다”고 말했다.