무면허 직원이 제어봉 조작…한빛1호기 안전조치 위반 정황

지난 9일 재가동 승인을 받은지 하루만인 10일 정지한 한빛 원자력발전소 1호기에 원자력안전법 위반 정황이 포착돼 원자력안전위원회(원안위)가 조사에 나섰다.
원안위는 "한빛 1호기에서 발생한 원자로 수동정지 사건에 대해 실시한 특별 점검과정에서 한국수력원자력의 안전조치 부족 및 원자력안전법 위반 정황이 확인됐다"며 "발전소를 사용정지 시키고 특별사법경찰관을 투입해 특별조사를 진행한다"고 20일 밝혔다.
정기검사가 끝난 원전은 조금씩 출력을 높이는데 100%가 되면 전기 생산이 가능하다. 원안위에 따르면 한빛원전은 10일 재가동 과정에서 '제어봉 제어능력 측정시험'을 하던 중 출력이 제한치인 5%를 초과해 18%까지 높아지는 상황이 발생했다. 제어봉 제어능력 측정시험은 사업자운영기술지침서에 따라 반드시 출력 5% 이내로 유지하면서 진행이 돼야만 한다. 원자력안전법에 따르면 출력이 제한치를 넘을 때는 원자로 가동을 즉시 멈춰야 한다. 하지만 한수원은 즉시 원자로를 멈추지 않고 오후 10시가 넘어서야 정지를 시켰다.
또 원안위는 면허가 없는 사람이 제어봉(원자로 내에서 출력을 조절하는 장치)을 조작한 정황을 포착했다. 손명선 원자력안전위원회 안전정책국장은 "원자력안전법 제 84조에 따르면 제어봉 조작은 '원자로 조종 감독자 면허' 또는 '원자로 조종사 면허'를 취득한 운전원이 직접 하거나 면허 소지자의 지도 하에 이뤄져야 한다"며 "조사 과정에서 이 부분을 위반한 정황이 드러나 특별사법경찰관을 투입해 조사를 진행할 계획"이라고 말했다. 원안위 소속 특별사법경찰은 원자력 관련 위법행위자를 긴급체포하고 이들에게 구속영장을 신청할 수 있다.
원안위는 또 원자로 열출력 급증에 따른 핵연료의 안전성 재평가를 위해 한국원자력안전기술원(KINS) 조사단을 기존 7명에서 18명으로 확대한다는 방침이다. 손명선 국장은 "원안위는 현장에서 제어봉 및 핵연료 등의 안전성 여부를 철저하게 확인한 이후에 원자력 관련법령에 따라 제반조치를 취할 계획"이라고 말했다.
[원호섭 기자]