[인터뷰] 주지훈, ‘암수살인’을 겁냈던 이유

↑ 주지훈이 2018년 `신과함께2` `공작`에 이어 세 번째 영화 `암수살인`으로 관객을 찾는다. 제공|쇼박스

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]
“작품마다 목적도 다르고 의미도 다 다르겠지만, 근래 유독 상업 영화를 많이 하면서 느낀 건 관객과의 거리가 조금은 좁혀졌다는 거예요. 어떤 의미로든 책임감이 훨씬 커졌죠. 앞으로 또 어떤 작품으로 계속 만나게 될 지는 모르겠지만 배우로서, 한 인간으로서도 고민이 깊어졌어요. (기대 이상의 큰 사랑에) 어떻게 보답해야 할까요?”
말 그대로 주지훈(36)의 시대다. 극장가 최대 성수기인 8월, 불과 일주일 간격을 두고 전혀 다른 장르의 영화 ‘신과 함께-인과 연’과 ‘공작’으로 강력한 흥행 연타를 날리더니, 10월에는 ‘암수살인’(감독 김태균)으로 관객들과 만난다.
선과 악이 공존하는 ‘야누스적 매력남’이라는 수식어답게 가히 장르와 역할의 한계가 느껴지지 않는다. 특히 주지훈의 놀라운 연기 스펙트럼이 ‘암수살인’에서 비로소 완성된다.

↑ 영화 `암수살인`의 주지훈, 김윤석. 제공|쇼박스

주지훈은 “처음 대본을 봤을 때 배우로서 모든 걸 내던질 만한 너무나 강렬한 캐릭터였기 때문에 욕심이 나면서도 부담스러웠다”며 “(강렬한 캐릭터에 대한) 선입견이 있었던 것 같다. 왠지 이걸 하고 나면 당분간 센 역할을 하기가 더 어려워질 것만 같더라”라고 운을 뗐다.
“결심하게 된 결정적 계기는 김윤석 선배님이었어요. 선배님이 하신다는 말에 무언의 확신, 신뢰, 용기가 샘솟았다고나 할까요? 워낙 팬이었기도 했고 ‘선배님이라면 내가 어느 정도 잘 따라가기만 하면 되지 않을까’하는 생각이 들었어요. 물론 감독님의 도움도 컸고요. (감독님이)워낙 배려심이 많고 소통이 잘 되는 분이라 생각보다 빨리 적응할 수 있었어요.”
악랄한 캐릭터, 실존 인물, 부산 사투리 등 걱정과 두려움이 그 어느 때보다 컸지만 김윤석을 비롯한 주변의 도움 덕분에 서서히 내려놓을 수 있었단다. “(김윤석은) 보이는 묵직한 카리스마에 비해 굉장히 스윗하고 따뜻한 분”이라며 “연기는 말할 것도 없고, 촬영 분위기도 너무나 잘 이끌어 주셨다. 털털하고 소박하시면서도 너무 잘 챙겨주셔서 묵직한 작품과는 달리 촬영 내내 정감 있게 보냈다. 그래서 내면의 부담감과 고민을 어느 순간부터 내려놓게 되더라”라며 엄지를 치켜세웠다.

↑ 영화 `암수살인`을 통해 악랄한 살인범으로 돌아오는 주지훈. 제공| 쇼박스

‘암수살인’은 7명의 사람을 죽였다는 살인범 강태오(주지훈 분)와 그의 자백을 믿고 암수살인(피해자는 있지만 신고도, 시체도, 수사도 없이 세상에 알려지지 않은 살인사건)을 쫓는 유일한 형사 김형민(김윤석 분)의 심리전을 집요하고도 담담하게 담아낸 범죄 실화극이다. ‘어떻게 이런 일이?’라는 의문을 가질 법할 정도로 드라마틱한 실제 사건(2012년, SBS ‘그것이 알고 싶다’에서 소개된 한 에피소드)을 모티브로 한다.
“방송은 일부러 찾아보지 않았어요. 시나리오를 기반으로 (실존 인물이라는 걸 크게 의식하지 않은 채) 캐릭터에 오롯이 집중했고, 사투리 역시 주어진 환경 안에서 가능한 한 누가 되지 않기 위해 최선을 다했죠. 시작하기 전엔 어느 것 하나 두렵지 않은 게 없었지만, 막상 촬영이 시작되고 나서부터는 연기하는데 방해가 될 요소들에 대해서는 크게 의식하거나 집착하지 않았어요. 어떻게든 해내야 하니까.(웃음)”
전작 ‘공작’에서는 북한 말을 사용하기도 했던 그는 “아예 모르는 말을 공부하는 것과, 구사할 줄은 모르지만 익히 들어 익숙한 말을 공부하는 건 또 전혀 다르더라. 기본적으로 내가 쓰던 말이 아니기 때문에 공부하는 과정은 비슷했지만, 잘 안 나올 때 받는 스트레스는 후자가 훨씬 컸다”며 고충을 토로하기도 했다.
“사투리 가이드를 제작자인 곽경택 감독님이 해주셨는데 그게 굉장히 큰 도움이 된 것 같아요. 언어를 공부하는 동시에 작품을 이해하고, 캐릭터를 표현하는 데 여러 가지 공부를 함께 할 수 있었으니까요. 이번 작품은 그 어느 때보다 제가 잘해서라기 보단 많은 분들의 도움으로 ‘산 넘어 산’을 극복할 수 있었어요. ‘혹시나 누가 되면 어쩌나’ 했던 걱정이 그래도 많은 분들의 격려와 응원 덕분에 조금씩은 나아지고 있는 것 같아요. ‘내 연기가 어땠다’를 떠나 제가 참여한 작품 자체가 정말 좋았기 때문에, 큰 산을 무사히 넘겼다는 안도감에 감사하고 뿌듯할 따름이죠.”

↑ 영화 `암수살인` 스틸컷. 제공|쇼박스

올해 스크린에서 발군의 활약을 보여주고 있는 주지훈은 “감사하게도 대단한 선배들과 호흡할 기회가 많아 너무나 많은 걸 배웠다. 여전히 부족하지만 선배들을 보면서 저절로 깨닫게 되는 게 참 많더라”라며 “유난히 바쁜 나날을 보내면서 내가 다 잘 해낼 수 있을지 걱정하기도 했지만 긍정적으로 생각하고 달려왔다. 지금 돌아보면 그러길 잘했다는 생각 뿐”이라고 돌아봤다.
“배우라는 직업 자체가 누가 불러주지 않으면 하고 싶어도 아무것도 할 수 없는 직업이기 때문에 지금의 이 상황에 감사한 마음뿐이에요. 그것도 너무 좋은 분들과 함께 하다 보니 어떻게든 잘 해내고 싶었고요. 한 작품 한 작품이 다 소중하고, 저마다 다른 의미로 큰 깨달음을 준 경험이었어요. 올해는 제게 잊지 못할 한 해가 될 거예요.”
한편, ‘암수살인’은 기존의 범죄 수사 장르와는 다른 결로 화려한 액션신 없이도 충분히 쫄깃한 긴장감을 선사할 수 있다는 걸 입증해낸다. 판에 박힌 패턴 없이도, 질보단 양으로 승부하는 캐릭터의 진부한 쓰임도 과감히 깬다. 새로운 차원의 재미와 스릴, 묵직한 메시지를 던지는 한편, 범죄 장르의 가장 어려운 미션을 가장 정직한 방법으로 풀어냈다.
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