“구자욱이 변수” 삼성 NEW 만능 멀티맨 탄생?

[매경닷컴 MK스포츠(美 괌) 김원익 기자] “구자욱이 올 시즌 야수진의 최대 변수다.”
류중일 삼성 라이온즈 감독이 팀 내 최고 유망주로 꼽히고 있는 구자욱(21)에 대해 걸고 있는 기대치다. 특히 내야와 외야 수비를 두루 소화할 수 있는 멀티능력과 다재다능함을 최대 장점으로 꼽았다.
류 감독은 매번 스프링캠프서 야수 유망주에 주목하고 있다. 올해는 누구일까. 바로 지난해까지 상무국군체육부대에서 병역의 의무를 수행하고 전역한 구자욱이다. 류 감독은 2012년 스프링캠프서 내야수 정현(KT), 2013년 내야수 박계범을 각각 주목했다. 비록 정현이 군입대를 앞두고 20인 외 특별지명으로 KT에 이적했고 박계범은 아직 가진 재능을 폭발시키지 못했으나 이들은 단연 리그를 이끌어 갈 특급 유망주로 꼽히고 있다.

↑ 구자욱은 삼성의 새로운 만능 멀티맨이 될 수 있을까. 사진=MK스포츠 DB

구자욱도 그 대열에 들기에 부족함이 없다. 지난해 구자욱은 퓨처스리그에서 타율 3할5푼7리를 기록하며 남부리그 타격왕에 올랐다. 동시에 3홈런 27도루 48타점 48득점을 기록하며 매서운 방망이 실력과 함께 빠른 발도 유감없이 과시류 감독 또한 구자욱에 대한 기대감을 감추지 않았다. 삼성은 15일 인천공항을 통해 출국해 16일 괌에 입국, 숙소인 레오팔레스 리조트 내 경기장서 본격적인 캠프에 들어갔다.
17일 괌 현지서 진행된 훈련서 류 감독은 구자욱의 외야 펑고를 받는 모습을 유심히 지켜보고 코치진들에게 전반적인 보고를 듣는 등 특별 관심을 감추지 않았다. 이후 류 감독은 “올해 야수진은 특별히 달라지는 부분은 없을 것”이라면서도 “구자욱이 올 시즌 야수진의 최대 변수”라고 설명했다. 동시에 가장 기대하고 있는 선수라고 덧붙였다.
불안요소가 큰 부정적 변수가 아닌 긍정적인 균열을 만들 수 있는 선수라는 설명. 류 감독은 “원래는 내야를 봤던 선수인데 상무에서도 외야를 많이 봤다고 하더라. 발이 빠른 선수인만큼 외야수로도 준비를 시킬 계획”이라고 했다.
군입대 이전만 하더라도 주로 3루수와 1루수 자원으로 분류됐던 구자욱이다. 류 감독은 “원래는 내야수다. 현재는 3루와 1루 백업, 그리고 외야수로 준비를 하고 있으며 대타 및 대주자 요원으로 쓸 계획”이라며 구자욱의 올 시즌 활용계획을 전했다.
탄탄한 주전 야수진을 보유한 삼성의 입장에서 구자욱이 쟁쟁한 선배들의 자리를 대체하기는 현재로서는 쉽지 않다. 그렇지만 단순히 백업에만 머무는 것이 아닌 그 이상의 기대감도 있다. 류 감독은 “지난해 우리의 약점이 대타요원이었다. 구자욱의 방망이 실력도 좋다고 코치들이 평가하고 있는 만큼 좌타 대타로 고려하고 있다”며 “일단 지금은 그렇게 활용할 계획이지만 어떻게 쓰일지는 시즌 들어가서 본인이 하는 것을 더 지켜볼 계획”이라고 덧붙였다. 구자욱의 활약상에 따라 역할은 더욱 늘어날 수 있다는 설명이다.
현재 삼성은 채태인이 주로 맡을 1루수 백업요원이 마땅치 않다. 구자욱이 1루 백업을 맡을 가능성이 현재로서는 가장 크지만 활약에 따라 기회를 더 줄 수도 있는 여지도 남겨뒀다.
그러면서도 류 감독은 “과연 2군에서의 활약상이 이어질 지, 1군 투수들을 상대로도 좋은 타격을 할 수 있을지는 조금 더 지켜봐야 한다”며 구자욱에 대한 섣부른 평가는 보류했다.
이날도 구자욱은 김평호 코치의 지도속에 진행된 ‘테니스 외야펑고’ 훈련을 수행하며 구슬땀을 흘렸다. 류 감독이 단순히 구자욱을 올해 내야 백업요원으로만 생각하지 않는다는 것을 확인할 수 있는 대목이었다.
구자욱이 퓨처스리그서 보여준 가능성을 올해 1군서 결과로 실현해낼 수 있다면 삼성의 내외야는 부쩍 두터워 질 수 있었다. 구자욱이 새로운 삼성의 만능 멀티맨이 될 수 있을까.
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